В конце 2019 года вирус, который позже назвали SARS-COV-2, нагло ворвался в жизнь человечества. 26 декабря врач из китайской провинции Хубэй Чжан Цзисян заметил семь случаев необычной пневмонии, четыре из которых были связаны с рынком в Ухане. Власти закрыли рынок 1 января, но это было слишком поздно. Новый вирус уже распространялся в Ухане и по всему Китаю. Дальнейшие исследования показали, что к тому времени вирус незаметно прокрался и в Европу и Америку. Несмотря на то, что пандемия коронавируса стала причиной глобального упадка, именно COVID-19 научил людей быть более устойчивыми и выносливыми, пишет журнал The Economist.
В 2020 году вирус начал «гулять» по всей планете. Зафиксировано более 70 млн случаев болезни глобально, которые растут каждый день. Около семи миллионов человек столкнулись с симптомами так называемого «длительного COVID-19», переживая затяжное изнурительное состояние более трех месяцев. Хуже того, известно, что более 1,6 млн людей умерли.
COVID-19 быстро стал доминировать в жизни человечества. Коронавирус также освещает работу глобальной политики. Пандемия показала как устойчивость людей, так и их слабость.
Значительная часть общества не могла понять природу экспоненциального роста количества случаев болезни. Весной, когда количество случаев коронавируса удваивалось каждые пять-шесть дней, одна за другой страны не могли решить, как правильно остановить распространение болезни, колеблясь касательно введения локдаунов.
Северная Италия имеет усовершенствованную систему здравоохранения, которая в марте почти разрушилась под давлением резкого роста количества больных, но даже наблюдая за этим, многие страны не решались вводить локдаун. Великобритания ввела жесткий карантин через две недели после Италии. В то время количество случаев болезни уже выросло до катастрофических масштабов. Это резко контрастирует со стратегиями некоторых стран Азии, таких как Тайвань, Сингапур и Вьетнам, которые начали действовать очень быстро, чтобы остановить распространение болезни.
Примечательно, что после этой неудачи, осенью все повторилось снова. Несмотря на несколько месяцев для подготовки, правительства многих стран не смогли во второй раз предсказать кризис.
Еще одним признаком слабости является то, насколько умело пробелы в научных знаниях о COVID-19 заполняли оппортунисты, искажая информацию о вирусе в свою пользу. Интернет был переполнен утверждениями, что маски не обеспечивают защиты, а болезнь была вызвана излучением с башен связи 5G.
Популистские политики также не упустили свой шанс использовать пандемию. В Бразилии президент Жаир Болсонару сказал, что COVID-19 "это только насморк". В Америке президент Дональд Трамп недооценивал серьезность пандемии. Также среди некоторых политиков стало модным говорить о Швеции, которая не вводила жестких карантинных ограничений, держа вирус под контролем. Однако, недавно король страны использовал свое рождественское обращение, где заявил, что стратегия Швеции «провалилась».
Пандемия обнаружила, насколько человеческое общество имеет низкую готовность к незнакомым рискам. Когда Китай закрыл значительные части провинции Хубэй 23 января, многие аналитики сказали, что свободолюбивые люди в западных демократиях не будут терпеть таких драконовских мер. Как оказалось, за несколькими исключениями, большинство людей негативно относились только к колебаниям правительства.
Несмотря на некоторые протесты против карантина, похоже, что ограничительные меры все же пользуются популярностью. «Изолировав страну» и достигнув низкого уровня смертности от болезни, премьер-министр Новой Зеландии Джасинда Ардерн снова осталась в должности, после того как одержала победу на выборах с большинством голосов.
Италия, которая потеряла почти 70 тысяч человек от COVID-19, находится на другом конце шкалы смертности. Однако карантин, введенный премьер-министром Джузеппе Конте, превратил его из технократического лидера на жесткую политическую силу.
Это может звучать резко, но такие стремительные объятия локдаунов тоже являются признаком хрупкости. Борьба с этой болезнью состоялась ценой психических заболеваний, экономических проблем, увеличения неравенства, ухудшения уровня медицинских услуг и провалов в образовании, от которых пострадает поколение школьников. Возможно, потому, что Китай установил стандарт для жестких карантинных мер, правительства многих стран не смогли достичь наилучшего баланса между тем, как защитить людей от COVID-19, при этом не навредив им своей политикой.
Осенью группа ученых попыталась поднять этот вопрос, создав так называемую декларацию Баррингтона. Они предлагали разрешить болезни распространяться среди молодых и здоровых людей, чтобы создать "коллективный иммунитет". Идея имела как удачные, так и неудачные моменты.
Однако, кроме этих признаков слабости важно показать большой успех времен пандемии: глобальная наука. На разработку и утверждение вакцины против полиомиелита понадобилось 20 лет. Современные ученые сделали эту работу менее чем за год. Когда врач Чжан поднял тревогу, COVID-19 был совершенно новой болезнью. Сегодня геном COVID-19 уже проанализирован. Ученые понимают, как вирус попадает в клетки человека и похищает их механизмы выработки белков. Они разработали протоколы и нашли методы лечения, которые спасают жизни.
Еще многое нужно сделать. И когда 2020 год подходит к концу, в Великобритании появился новый вариант вируса, который оказался на 70% более заразным, чем предыдущие штаммы. Новый штамм уже появился и в некоторых других странах. Но даже несмотря на то, что граждане разных стран часто переживают собственную «национальную драму», ведь пандемия действительно является рядом национальных эпидемий, ученые со всей планеты прилагали совместные усилия для борьбы с COVID-19.
Благодаря их работе есть веские основания полагать, что в следующем году пандемия утихнет. SARS-CoV-2 все еще будет существовать и убивать людей. Миллиарды людей все еще будут ждать вакцины, но человечество сможет, хотя бы частично, вырваться из плена пандемии, резюмирует издание.