У Риши Сунака есть все причины для самодовольства. Все лето бывший министр финансов Великобритании, а теперь лидер борьбы за кресло премьер-министра, критиковал экономическую политику Лиз Трасс. Тогда он тоже боролся против нее за право возглавить правительство и проиграл.
От первых теледебатов, когда Сунак назвал ее планы «сказочкой», до последних избирательных дней, когда он говорил, что не видит, как сокращение налогов, которые предлагает Трасс, сочетается с ее намерением увеличить государственные расходы, - он бил тревогу. Шесть недель Сунак молчал, пока его экономические предсказания сбывались с невероятной скоростью, пишет New York Times.
Инвесторы не приняли масштабное решение Трасс сократить налоги и увеличить долги. Фунт стерлингов просел. Стоимость государственного долга выросла. Ипотечный рынок перевернулся. И Центральному банку пришлось вмешаться. Проведя в должности премьер-министра всего 44 дня, Трасс подала в отставку на прошлой неделе после провала ее экономической программы.
Относительно мрачный подход Сунака летом, его предупреждение об инфляции и необходимости строгого соблюдения фискального консерватизма стоили ему возможности стать премьер-министром Великобритании в сентябре. Но менее чем через два месяца эти же характеристики и точные прогнозы по поводу последствий программы Трасс расчистили для него путь к власти. После того как бывший премьер-министр Борис Джонсон в воскресенье отказался от намерений вернуть себе старую работу, Сунак закрепился как лидер предвыборной гонки.
По словам бывшего государственного служащего и научного сотрудника Института управления в Лондоне Джилл Раттер, у него «большое преимущество». Потому что может говорить, что всех предупреждал.
«Сейчас очень многие думают, что он был прав, а Трасс ошибалась. Великобритания заплатила высокую цену за это и продолжит платить за потерю доверия», – сказала она.
В воскресенье 42-летний бывший министр финансов формального объявил, что намерен возглавить Консервативную партию, а значит и стать премьер-министром. Его кандидатуру сейчас поддерживает большее количество однопартийцев в парламенте, чем Пенни Мордонт, возглавляющую консерваторов в Палате общин.
Если Сунак станет премьер-министром, он, скорее всего, сократит расходы разных департаментов правительства, чтобы снизить нагрузку на перегруженный бюджет. Нынешний министр финансов Джереми Хант предупредил о «сложных» решениях по госрасходам, поскольку он пытается исправить причиненный ущерб от налогового плана Трасс для британской фискальной надежности. Сунак не обязательно оставит Ханта в своей команде. Но любой лидер пошел бы на риск, если бы резко отказался от фискальных планов, которые смогли немного успокоить британские финансовые рынки.
Когда Сунак сам был министром финансов, он поднял налоги в Британии до самого высокого уровня за 70 лет. И летом ему пришлось оправдывать свое решение. Он противопоставил свой прагматический подход к государственным финансам более беззаботной политике Трасс, которая не компенсировала снижение налогов сокращением расходов или другими планами, чтобы избежать увеличения государственного долга.
В конце концов несколько политических подходов, которые Сунак ввел во времена, когда был министром финансов, остаются в действии. В частности, это касается плана увеличения корпоративного налога до 25% с 19%, а также сохранения базового уровня налога на доходы на уровне 20%. Сунак сказал, что хочет сократить налоги. Но сначала инфляция должна замедлиться. Его усилия по реализации более грандиозного экономического видения были разрушены кризисом, в частности, вторжением России в Украину.
Издание пишет, что Сунаку удалось сохранить британскую экономику на плаву на протяжении более двух лет кризиса. Но следующего премьер-министра Великобритании ждут очень серьезные экономические вызовы. В стране, вероятнее всего, начнется рецессия. Кроме того, проявятся старые проблемы, такие как низкий рост производительности, а также потрясения в сфере торговли и на рынке труда после Brexit. Сунака также ожидают политические проблемы. Его отставка стала переломным моментом, приведшим к падению Бориса Джонсона в июле. Это значит, что в Консервативной партии все еще достаточно много людей, которых новому премьеру будет тяжело склонить на свою сторону.
Сунак или любой другой, кто станет следующим премьер-министром, окажется между молотом и наковальней. С одной стороны, новому главе правительства придется иметь дело с расколотой и неуправляемой партией, а с другой - финансовые рынки ожидают строгой дисциплины в сфере государственных расходов.