Благодаря слабым результатам победа Республиканской партии в Палате представителей кажется поражением. Но хотя республиканцы и не завоевали такое большинство, как хотели, они все равно победили. И в нижней палате Конгресса даже с малейшим преимуществом они все равно могут продвигать свои цели. Нужно только консолидировать 218 голосов.
Главный вопрос в том, сможет ли Кевин МакКарти, которого во вторник выдвинули на роль лидера нового республиканского большинства, обеспечить единство, необходимое для выполнения фундаментальных задач, таких как финансирование работы правительства. Об этом пишет New York Times, добавляя, что праворадикальные члены партии могут превратить жизнь МакКарти в кошмар, а саму Палату представителей – в неуправляемый беспорядок.
Превосходство в несколько мест позволит республиканцам взять власть в свои руки. Они смогут устанавливать повестку дня, возглавлять комитеты, издавать повестки и создавать проблемы для президента Байдена посредством обещанных расследований. Несмотря на неудовлетворительный результат на выборах, республиканцы вряд ли согласятся сотрудничать с Байденом и, без сомнения, будут вести себя агрессивно, как только возьмут власть в свои руки. Для многих в этом и была суть выборов. Их повестка дня – это расследования, а не законотворческая работа.
«Мы должны без устали присматривать за этой администрацией. От политизации Департамента юстиции до правил, которые вводит каждое ведомство и которые сокращают рабочие места, – мы должны пролить свет на действия и политические неудачи этой администрации», – сказал член Палаты представителей от штата Луизиана и «второй номер» в лагере республиканцев Стив Скалис.
Для МакКарти это самая плохая из возможных версий победы его партии. Значительно меньшее количество мест, чем ожидалось, означает, что в Палате представителей будет меньше республиканцев из критических округов, которые могли бы помочь не допустить хаос.
Таким образом, новый спикер будет более зависим от радикальных правых конгрессменов, спокойно победивших в округах, где партия была популярна, пообещав начать политическую войну против Байдена. В то же время МакКарти нужно защитить новичков, которые станут главными мишенями для атак демократов почти сразу. Все это может привести к тому, что Палата представителей станет неуправляемой.
«Будет очень тяжело. Особенно, если говорить о достижении результатов», – сказал республиканец-центрист Фред Аптон, добавив, что новые лидеры уже столкнулись с требованиями правого крыла согласиться на ограничение их властей.
Единственный результат, интересующий многих членов нового большинства в нижней палате Конгресса – это причинить политическую боль Байдену и демократам в парламенте, на чем настаивают многие сторонники идеи «Америка превыше всего». Во время закрытой встречи республиканцев в понедельник правые республиканцы, включая Марджори Тейлор Грин, настаивали на том, чтобы начать расследование против спикера Палаты представителей Нэнси Пелоси и Департамента юстиции за преследование участников штурма Капитолия 6 января. Но новое руководство не может только и делать, что заниматься расследованием. Им все еще нужна поддержка для одобрения законопроектов о государственных расходах и других решениях, необходимых для сохранения работы правительства в целом. И это в то время, когда многие представители их большинства привыкли отвечать «нет» почти на все.
Республиканцы останавливали работу правительства из-за споров по государственным расходам и боролись с демократическими администрациями из-за увеличения федерального долга со времен подъема и падения Ньюта Гингрича в Палате представителей в 1990-х годах. В прошлом республиканцы с более государственным мышлением вроде Аптона брали ситуацию в свои руки и обеспечивали необходимые голоса, чтобы вывести страну из кризиса.
Но лагерь прагматиков сильно сократился. Их заменили парламентарии, которые хотят только играть в фискальные игры, несмотря на риски для и без того шаткой экономики. Уже сейчас республиканцы в Палате представителей пытаются заставить будущую команду лидеров согласиться на изменение правил, которые подорвут их власть и способность продвигать критически важные законопроекты. Лидеры Республиканской партии, по всей вероятности, будут вынуждены искать голоса среди демократов. Но слишком много уступок или слишком глубокое сотрудничество может спровоцировать внутренний раскол.
Демократы в Палате представителей довольны своими неожиданно лучшими результатами на выборах. Они вряд ли бросятся спасать республиканских лидеров от их же однопартийцев, не получив что-то за это. Демократическое большинство в Сенате сделает жизнь спикера нижней палаты Конгресса еще сложнее. Демократическая партия чувствует себя более решительно благодаря тому, что, несмотря на все исторические тенденции, они смогли сохранить большинство в Сенате. Они хотят использовать эти мышцы для продвижения законодательных инициатив, которые, по их мнению, помогли им победить на выборах. Также контроль демократов над Сенатом означает, что комитеты в верхней палате Конгресса не будут проводить параллельные расследования против администрации, как хотели республиканцы.
Сенатор Чак Шумер, который останется спикером Сената, призвал республиканцев попытаться сотрудничать с демократами по законодательным инициативам. Но непохоже, чтобы республиканцы в Палате представителей согласились на его предложение.