Во время своей неожиданной поездки в Киев на прошлой неделе президент Джо Байден с большой уверенностью заверил Украину, что "американцы стоят с вами". Но один вопрос остался без ответа: как долго?
Несмотря на браваду американского президента за рубежом, в США политика по отношению к Украине заметно и тревожно меняется, пишет New York Times. Опросы свидетельствуют, что общественная поддержка передачи оружия украинцам ослабевает. А два главных кандидата в президенты в Республиканской партии все чаще высказываются против вмешательства в войну.
«Несмотря на то, что поддерживавшая Украину двухпартийная коалиция в Конгрессе была сильной в течение года после начала российского вторжения, сторонники отправки большей помощи боятся, что центробежные силы президентской избирательной борьбы и рост усталости налогоплательщиков от отправки десятков миллиардов долларов за границу могут подорвать военные усилия еще до того, как Москва потерпит поражение. И некоторые из них также разочарованы, что Байден не сделал больше, чтобы усилить поддержку», - говорится в статье.
Изменение динамики была выставлена на показ на этой неделе, когда республиканцы в Палате представителей, пользуясь властью недавно полученного большинства, надавили на чиновников Пентагона во время двух слушаний о расходах на помощь Украине. Они спрашивали, на что идут деньги и требовали отчетность. Вопреки обещаниям Байдена, украинское правительство стало настолько встревоженным, что президент Владимир Зеленский пытается организовать телефонный разговор со спикером нижней палаты Конгресса Кевином МакКарти, чтобы объяснить положение своей страны.
В целом общественная поддержка помощи для Украины сократилась с 60% в мае до 48% сейчас, о чем свидетельствует опрос, проведенный Associated Press и центром NORC. Доля американцев, которые думают, что США дали Украине слишком много, выросла с 7% год назад до 26% в прошлом месяце, – свидетельствуют результаты опроса Pew Research. И даже сторонники помощи дали понять, что щедрость не безгранична. Несмотря на то, что 50% участников опроса Fox News сказали, что американская поддержка должна сохраняться «столько, сколько потребуется для победы», 46% ответили, что нужны ограниченные временные рамки.
«Так происходит с каждым вмешательством за границей. В первые несколько месяцев, оно всегда популярно. Людям не нравится то, что Россия сделала. Потому что это ужасно. Но с течением времени усталость от войны дает о себе знать, особенно в этой стране и особенно, когда избиратели не связывают события в Украине с собственной безопасностью», – сказал республиканский стратег Энди Сурабян, который был советником сенатора Джеймса Венса и экс-президента Дональда Трампа. Оба откровенно выступают против американской поддержки Украины.
New York Times пишет, что Байден использовал свой визит в Киев и Варшаву, чтобы выразить солидарность с украинцами. Но он гораздо меньше говорил о войне с американцами дома. Он вскользь упомянул о ней во время обращения «О состоянии страны». В речи он больше сосредоточился на внутренних приоритетах. Частично он мог это сделать, чтобы отвергнуть критику о том, что он больше заботится об иностранцах, чем об американцах. Помощники Байдена говорят, что его речи в Киеве и Варшаве были направлены как на американскую, так и на международную аудиторию. Но в то же время президент США отмахнулся от беспокойства по поводу падения общественной поддержки помощи Украине. По его словам, это касается только так называемых MAGA-республиканцев (MAGA – Make America Great Again – «сделаем Америку великой снова», предвыборный лозунг Дональда Трампа).
Пресс-секретарь Совета национальной безопасности США Джон Кирби сказал, что в Конгрессе поддержка остается сильной.
«Да, есть небольшая группа на Капитолийском холме, в том числе среди республиканцев в Палате представителей, публично выражающих свои беспокойства из-за поддержки Украины. Но если поговорить с лидерами нижней палаты Конгресса, то от них этого не слышно. И в Сенате такого нет», – сказал Кирби.
Лидер республиканцев в Сенате Митч МакКоннелл и ключевые республиканцы в Палате представителей, такие как Майкл МакКолл, возглавляющий Комитет по внешней политике, подталкивают Байдена к увеличению помощи для Украины, жалуясь, что президент делает недостаточно. МакКол посетил Киев с делегацией от Конгресса вскоре после поездки Байдена, подтверждая двухпартийную поддержку. Но спикер Палаты представителей МакКарти, который прошлой осенью сказал, что Украина больше не получит «незаполненные чеки», оказался под давлением небольшой, но заметной группы однопартийцев, критикующих американское вмешательство в российскую войну. Не известно, одобрит ли новый спикер нижней палаты Конгресса новый пакет помощи. Именно поэтому Зеленский хочет с ним поговорить.
Среди тех, кто оказывает давление на МакКарти с требованиями заблокировать поддержку Украины, - Марджори Тейлор Грин из Джорджии. В прошлом она была сторонником конспирологического движения QAnon, а после выборов в Конгресс сыграла ключевую роль в назначении МакКарти на должность спикера.
«Знаете, кто раздувает войну? Это Америка. Америка должна прекратить продвигать войну в Украине», – сказала Грин во время интервью для сайта Just News.
Несмотря на то, что она и ее союзники до сих пор были на маргинесах Республиканской партии, центр тяготения может измениться. Трамп подверг критике Байдена за то, что он поехал в Киев, а не в Ист-Палестайн, штат Огайо, где недавно с рельсов сошел грузовой поезд с токсичными материалами. Губернатор Флориды Рон ДеСантис, считающийся наиболее вероятным кандидатом в президенты США от Республиканской партии в 2024 году, тоже раскритиковал Байдена за чрезмерную щедрость для Украины и сказал, что вмешательство в войну за территории, оккупированные Россией, не входит в интересы США.
Демократы из Палаты представителей, попросившие New York Times не называть их имена, пожаловались, что Белый дом не понимает до конца, как американцы относятся к помощи Украине. Несмотря на то, что они поддерживают Киев в целом, демократы сказали, что им не нравится, когда каждую неделю появляются объявления о выделении нового пакета на 500 миллионов или миллиард долларов. По их словам, это производит впечатление, будто нескончаемый поток денег покидает страну.
Эксперт из Университета Вирджинии и бывший советник Госдепартамента Филипп Зеликов сказал, что военная помощь до сих пор была более популярной, чем экономическая. Потому что в большинстве своем эти деньги тратятся на оружие американского производства. Но он подчеркнул, что экономическая помощь тоже критически важна для восстановления Украины. И замороженные на Западе российские активы на 300 миллиардов долларов могут смягчить это бремя, которое иначе упадет на плечи американских налогоплательщиков.
Впрочем, некоторые ветераны американского правительства считают, что у Байдена немного возможностей, чтобы сохранить общественную поддержку. Поскольку эрозия происходит в лагере республиканцев.
«У президента Байдена есть ограниченные возможности говорить с республиканской аудиторией, играющей наибольшую роль. Перед ним встала сложная, но, вероятно, выполнимая задача – удержать свой левый фланг», – сказал профессор Дюкского университета Питер Фивер.
Неопределенность в вопросе, поддержит ли Палата представителей под руководством МакКарти новый пакет помощи, может повлиять на то, как Байден будет тратить уже выделенные средства на помощь Украине. Хотя Киев и его сторонники теперь просят более дорогое и мощное оружие на фоне истощения финансирования.
«Если добавить системы Patriot, истребители F-16, дальнобойные ракеты и другие средства в смесь, тогда по определению момент истины наступит значительно раньше. И я не уверен, что у адвокатов всего этого на Капитолийском холме есть план, как одолеть неизбежное сопротивление MAGA в Палате представителей. В таком случае вполне логично, что Байден будет экономно использовать имеющиеся ресурсы и сосредоточится на вещах, которые Украине нужны больше всего, например, на боеприпасах», – сказал бывший конгрессмен Том Малиновский, представлявший Нью-Джерси.
С другой стороны, старший научный сотрудник Центра новой американской безопасности Андреа Кендалл-Тейлор считает, что неопределенность – это причина действовать еще более агрессивно, чтобы помочь Украине поскорее победить в войне, прежде чем общественная поддержка испарится.
«Проблема в том, что чем дольше идет война, тем больше риск, что решимость США исчезнет независимо от того, какие усилия президент приложит, чтобы убедить американцев сохранить поддержку. Именно поэтому важно, чтобы США помогли Украине сейчас закончить все военными методами. Если американская поддержка ослабнет со временем, вполне возможно, что мы окажемся в самом худшем из возможных вариантов мира, в котором Россия вырвала победу из пасти поражения», - сказала Кендалл-Тейлор.