В среду президент Байден выразил убеждение, что Конгресс в следующем году сохранит надежную поддержку Украины со стороны США даже при условии контроля республиканцев по крайней мере над одной палатой. Однако многие, как на Капитолийском холме, так и в Киеве, не разделяют его уверенности. Борьба внутри Республиканской партии может оказать огромное влияние на борьбу Украины за выживание против России. Такое мнение в колонке The Washigton Post высказал политический аналитик Джош Рогин.
На своей пресс-конференции после выборов Байден защищал поддержку Киева со стороны своей администрации, утверждая, что он не давал Украине «чистого чека», и говоря, что «есть много вещей, которые Украина хочет, чтобы мы не делали». Он также сказал, что ожидает от республиканцев в Палате представителей, которых предположительно возглавит конгрессмен Кевин Маккарти, продолжение «законной оборонной помощи» Украине.
Байден либо не знает, либо не хочет признавать, что в Конгрессе нет согласия по поводу того, что означают слова «законный» или «оборонительный» в этом контексте. Понятно только, что путь Конгресса к принятию новой помощи Украине в следующем году будет непростым.
По словам нескольких законодателей и старших сотрудников Конгресса, Маккарти и другие лидеры Палаты представителей Республиканской партии уже обсуждают, как в следующем Конгрессе изменить пакет помощи Украине, чтобы ответить на значительную обеспокоенность в их группе. Некоторые ультраправые депутаты призывают к полному прекращению помощи Украине. В то же время, многие республиканцы стремятся сократить значительную часть экономической помощи, при этом сохранив или даже увеличив военный компонент — что-то вроде компромисса.
Однако сокращение экономической помощи, большая часть которой является прямой поддержкой украинского правительства, сейчас несвоевременна и опасна, сказали мне украинские чиновники. Без дальнейшей поддержки со стороны Соединенных Штатов, Европы и Международного валютного фонда, украинская экономика может разрушиться. Если это произойдет, военные не смогут воевать.
«Финансовая поддержка нашего бюджета для нас является частью безопасностной и военной поддержки. Без нее наша финансовая система потерпела бы крах. И это означало бы немедленную победу России», — сказал Тарас Качка, заместитель министра экономики Украины.
По словам министра экономики Украины Юлии Свириденко, в следующем году стране потребуется $38 миллиардов прямой экономической поддержки, поскольку ее экономика в этом году сократилась на 35%, в то время как налоги покрывают лишь около половины государственного бюджета. Украина также сталкивается с атаками на энергетическую сеть и инфраструктуру, даже когда пытается начать усилия по так называемому «раннему восстановлению» — строительству жилья для возвращающихся беженцев и финансированию новых предприятий.
«Мы очень ценим помощь, которую вы оказали, но для нас очень важно поддерживать работоспособность нашей экономической системы, и это для нас сейчас главное», — сказала она.
Соединенные Штаты пообещали предоставить Украине около 12 миллиардов долларов прямой экономической помощи на 2022 год. Источники в Конгрессе заявили, что законопроект о временных расходах в декабре, вероятно, позволит сберечь экономическую помощь на уровне $1,5 миллиарда в месяц до весны. В это время разборки в Конгрессе относительно денег достигнут апогея.
У республиканцев есть вполне обоснованная обеспокоенность относительно того, как была оказана эта помощь. Консервативные группы, такие как Heritage Foundation, предполагают, что помощь США Украине была недостаточно обговорена, а также критикуют контроль за ее использованием и подотчетность. Многие совершенно справедливо отмечают, что Европейский Союз не смог сдержать свое обещание: он снова пообещал мощную финансовую поддержку Украине в 2023 году, однако большинство его предыдущих обещаний остаются невыполненными.
Хотя в Республиканской партии есть много лидеров, которые на самом деле выступают за оказание экономической помощи, однако гораздо меньшая их часть поддерживает оказание определенной гуманитарной помощи, которой в основном занимаются Государственный департамент и USAID.
Несколько представителей Республиканской партии сказали мне, что они, как и Байден, уверены, что в конце концов и военная, и экономическая помощь будут продолжены. Остальные не были настолько в этом уверены.
«Нападения на программу помощи сторонников бывшего президента Дональда Трампа продолжают подрывать поддержку Республиканской партии», — сказал мне сенатор Крис Мерфи.
Если оказание помощи не остановят, тот, кто станет спикером Палаты представителей, столкнется с внутренним бунтом Республиканской партии.
«У Путина есть запасной план, если он не сможет победить Украину военным путем. Он собирается продолжать войну так долго, чтобы сделать ее банкротом и заставить просить унизительного мира. Это означает, что поддержка США со стороны Украины полуфабрикатна и она не преодолеет как военных, так и экономических угроз, которые представляет Россия», - подчеркнул он.
Расходы на финансовую поддержку Киева невелики по сравнению с расходами, которые ожидают Соединенные Штаты и мир в случае, если Украина падет. Ведь крах Украины усугубит энергетический, продовольственный кризис, кризис беженцев и глобальное замедление экономики. Будем надеяться, что новый Конгресс не подвергнется этому нелепому подходу, ведь он будет стоить США слишком дорого.