ВМС Ирана в четверг захватили греческий нефтяной танкер St. Nikolas у побережья Омана, пишет POLITICO.
Танкер направлялся через Ормузский пролив в Турцию. Служба морских торговых операций Великобритании сообщила, что услышала на борту "неизвестные голоса". Позже иранское информационное агентство IRNA подтвердило, что его военно-морские силы захватили корабль.
Судно St. Nikolas, которым управляет греческое судоходное предприятие Empire Navigation, ранее было известно как Suez Rajan. Оно было в центре спора между Вашингтоном и Тегераном в апреле прошлого года после того, как власти США захватили судно, загруженное миллионом баррелей иранской сырой нефти.
Греческая компания признала себя виновной в контрабанде санкционной иранской нефти в сентябре и уплатила штраф в размере 2,4 миллиона долларов. Нефть была продана на аукционе, а прибыль пошла на компенсацию американским жертвам терроризма.
Empire Navigation подтвердила, что экипаж из 18 филиппинцев и греческого капитана находятся на борту судна, которое сейчас в руках Ирана.
В разговоре с POLITICO Марк Уоллес, бывший американский посол в ООН и генеральный директор группы "Объединенные против ядерного Ирана", заявил, что он чрезвычайно озабочен судьбой экипажа и раскритиковал несостоятельность Вашингтона отреагировать на захват, несмотря на то, что судно находится под охраной Министерства юстиции США.
По его словам, у США было около пяти часов, пока захваченное судно попало в территориальные воды Ирана, и Вашингтон не предпринял никаких действий.
"Похоже, что США и их союзники потеряли контроль над проливом Баб-эль-Мандаб и Ормузским проливом", - сказал он.
Захват в открытом море произошел недалеко от того места, где поддерживаемые Ираном повстанцы-хуситы атаковали торговые суда и сталкивались с американскими и британскими военно-морскими кораблями в Красном море. Этот шаг Тегерана усиливает напряженность в отношениях с Западом и повышает риск вспышки более широкого конфликта в регионе, где коалиция под руководством США сейчас патрулирует Красное море, чтобы оградить коммерческие корабли от атак хуситов.
31 декабря ВМС США вступили в бой с шиитской группировкой боевиков и уничтожили три лодки, преследовавшие корабль Maersk. Буквально через несколько дней Иран направил военный корабль в Красное море, чтобы поддержать хуситов.
Во вторник британские и американские военно-морские силы помешали наибольшему нападению на суда в Красном море. В общей сложности был сбит 21 беспилотник и различные типы баллистических ракет. Сообщений о повреждениях кораблей не поступало.