Первый случай заражения лихорадкой Зика зафиксирован на Кубе: болезнь была диагностирована у 28-летней женщины-врача из Вененсуэлы.
Женщина прибыла на Кубу 21 февраля для учебы в медицинском вузе и поселилась в общежитии в западной провинции Атремиса. Уже через несколько дней она была госпитализирована, и у нее были выявлены симптомы лихорадки. Сама женщина сообщила, что ранее лихорадкой заболели ее супруг и шурин.
До этого времени учеными была зафиксирована связь между вирусом Зика и микроцефалией у детей. Полный геном вируса был обнаружен в тканях ребенка, страдающего микроцефалией. Плод был зачат женщиной из Словении во время пребывания в Бразилии. Вернувшись домой на 28 неделе беременности, она прошла ультразвуковое обследование, в результате чего были обнаружены отклонения в развитии мозга плода, вынудившие женщину прервать беременность. Она разрешила исследователям провести его изучение.
1 февраля ВОЗ объявила вирус Зика глобальной угрозой. В организации прогнозируют, что в 2016 году вирусом Зика могут заразиться до четырех миллионов человек в Южной и Северной Америках.
Вакцины для предотвращения инфицирования тропическим вирусом Зика или ее лечения не существует. Разносчиком вируса является комар Aedes aegypti. Вирус Зика является крайне опасным для организма в период внутриутробного развития. В Бразилии уже выявлено 3893 случая микроцефалии, предположительно вызванной данной болезнью. Согласно информации ВОЗ, на данный момент в стране инфицированы около 1,5 млн человек.
Вирус Зика, отмеченный в странах Африки и Азии, в 2015 году довольно быстро начал распространяться по Южной Америке. На данный момент случаи заболевания отмечены в 22 странах мира.