Министр обороны Великобритании Бен Уоллес спешно отправился в Вашингтон. Во вторник он планировал выступить перед парламентариями в Лондоне, чтобы обсудить с ними сотрудничество с США и НАТО. Но эти планы были внезапно отменены.
Уоллес отправился в США, чтобы поговорить со своим американским коллегой Ллойдом Остином и чиновниками в Белом доме об «общих беспокойствах в сфере безопасности», к которым относится и российская война против Украины, - пишет Sky News.
Чувствительность и срочность поездки британского министра подчеркивает то, что в американской столице его не встретил почетный караул, согласно протоколу. А младший министр по обороне и ветеранам Великобритании Джеймс Хиппи сказал: «Мой руководитель, Бен Уоллес сегодня утром в Вашингтоне ведет такие разговоры, что… трудно поверить в тот факт, что наступили такие времена, когда подобные переговоры необходимы».
Почему так срочно?
Неожиданный визит Уоллеса в США состоялся на фоне беспокойств, что Владимир Путин может еще больше усилить свои атаки против Украины или вообще применить ядерное оружие на фоне успехов контрнаступления украинской армии. В Минобороны Великобритании отказались раскрывать какие-либо детали относительно поездки Уоллеса.
«Министр обороны в Вашингтоне, чтобы обсудить общие беспокойства в сфере безопасности, включая Украину. Он посетит своего коллегу в Пентагоне и высокопоставленных лиц в Белом доме», – объяснили в британском министерстве журналистам Sky News.
«Он здесь сегодня, чтобы обсудить ситуацию в Украине и совместные американские и британские усилия в сфере поддержки Украины, а также еще раз подтвердить трансатлантические связи и сотрудничество, которые разделяют наши две страны, когда речь идет о таких проблемах, как Россия», - сказал бригадный генерал Патрик Райдер, занимающий должность пресс-секретаря Пентагона.
В Министерстве иностранных дел Великобритании умалили значение визита Уоллеса в США, назвав его «нормальным и обычным на фоне, честно говоря, ненормальных обстоятельств».
«Срочность связана с тем, что гражданских обстреливаются по-новому. И мы должны отреагировать на это. Мы должны дать ответ в быстром темпе. Ведутся разговоры, которые, откровенно говоря, нельзя обсуждать по телефону», – сказал министр иностранных дел Великобритании Джеймс Клеверли.
Ракеты для Украины
Издание The Times допустило, что министр обороны Великобритании уехал в США со срочным визитом, чтобы обсудить поставки ракет для укрепления ПВО Украины. За последние две недели Россия усилила удары по украинской критической инфраструктуре, в частности по электростанциям. Президент Зеленский недавно предостерег, что украинцев ждет тяжелая зима из-за такого изменения военной тактики Москвы.
В свою очередь источники The Telegraph назвали встречу Уоллеса и Остина «подготовительной» и связанной с ответом на новый виток российской агрессии. По данным издания, Министр обороны США попросил британского коллегу о дополнительной личной встрече после обсуждений, которые союзники НАТО повели в Брюсселе на прошлой неделе. Тогда было объявлено, что Запад отправит больше ракет и беспилотников Украине в ответ на новые российские воздушные удары по Киеву и другим украинским городам. Генеральный секретарь Йенс Столтенберг сказал во вторник, что поставки новых систем ПВО начнутся в ближайшие дни.
The Telegraph со ссылкой на другой источник также пишет, что личная встреча Уоллеса и Остина была также обусловлена беспокойствами по поводу «защищенности каналов связи между Пентагоном и Минобороны» королевства. Кроме того, подобная встреча подчеркивает дружеские отношения между Британией и США.
«Это хорошее напоминание, что Великобритания – это ближайший партнер США в сфере безопасности. Тесное сотрудничество в вопросе Украины, которое мы видим, объясняет, почему эти отношения так прочны», - сказал изданию неназванный собеседник.
Запад больше не контролирует небо
Генерал Джеймс Мартин, командующий одной из дивизий Великобритании, предостерег, что распространение беспилотников означает, что Запад больше не контролирует небо в боевых условиях.
«Мы больше не считаем, что у нас есть такое же преимущество, как когда-то на Ближнем Востоке. Теперь нужно быть готовым к тому, что у нас будет ограниченное окно возможностей сделать то, что мы хотим. В этом разница между войной с равным соперником и борьбой с силами сопротивления», - объяснил он.