В жилом комплексе Wang Fuk Court в районе Тай По вспыхнул один из самых масштабных пожаров в современной истории Гонконга. Город окутала паника и дым, пишет Reuters.
Пожар начался примерно в 14:51 по местному времени. Сначала его классифицировали как возгорание первого уровня, но уже менее чем через четыре часа подняли до максимального — пятого уровня опасности.
Пламя охватило 7-8 высоток, каждая — более 30 этажей. Из-за сильного ветра огонь распространился молниеносно.
Сейчас известно о по меньшей мере 44 погибших. 279 человек считаются пропавшими без вести, но, по данным правоохранителей, цифра может возрасти. Известно также о более 50 раненых, большинство — в критическом состоянии. Эвакуированы около 900 жителей.
На месте работали более 800 спасателей и 140 единиц техники — это самая большая мобилизация службы за последние десятилетия.
По предварительным данным, пожар мог начаться с внешних бамбуковых лесов, которыми были обтянуты дома, находившиеся на ремонте. Вместе с ними горели защитная пластиковая сетка и другие легковоспламеняющиеся материалы.
Эксперты отмечают: скорость распространения была "чрезвычайно высокой" и не соответствовала нормам пожарной безопасности.
Полиция задержала трех работников, предположительно причастных к ненадлежащему хранению стройматериалов, что могло способствовать трагедии.
В Гонконге объявлен траур. Местные избирательные мероприятия, запланированные на начало декабря, приостановлены. Власти пообещали полное и публичное расследование и ужесточение норм безопасности для строительных площадок в жилых зонах.
Это самый крупный пожар в городе за более чем 60 лет.
Пожар 2 августа 1962 года в районе Шам Шуй По в Коулуне также унес жизни 44 человек.
Ранее, 22 сентября 1948 года, в результате пожара на складе компании Wing On Company погибло 176 человек.
Наибольшим по количеству погибших в истории Гонконга стал пожар на ипподроме Хэппи-Вэлли в 1918 году, в результате которого погибло более 600 человек.