Сотрудничество экс-главы избирательного штаба нынешнего президента США Пола Манафорта и российского олигарха Олега Дерипаски длилось дольше и было куда более амбициозным, чем считалось ранее. Стороны сотрудничали с 2004 до 2015 года.
Об этом пишет лояльное к Республиканской партии издание Wall Street Journal, напоминая, что у Дерипаски тесные связи с российским правительством, а его действия часто совпадают с внешнеполитическими целями президента Владимира Путина.
"Я не отделяю себя от государства. У меня нет других интересов", - сказал российских олигарх Financial Times в 2007 году.
Работа Манафорта на российские интересы в Восточной Европе объясняет, почему он оказался в центре расследования вмешательства России в американские президентские выборы 2016 года. Следователи Конгресса изучают деловые и политические связи политтехнолога, которые касаются Дерипаски. Об этом изданию сказали источники, осведомленные с ходом следствия.
49-летний российский олигарх Олег Дерипаска получил свое богатство благодаря хаосу после распада СССР. Он смог стать главным акционером одного из крупнейших производителей алюминия в мире - компании "Русал". США ранее запретили ему въезд на территорию страны, поскольку считали его связанным с организованной преступностью. По данным издания, это произошло в 2009 году. В Госдепартаменте отказались комментировать нынешний визовый статус Дерипаски.
Когда Путин стал президентом в 2000 году, он обрисовал свой подход к российским олигархам: пересмотра приватизационных процессов не будет, если они будут поддерживать национальные интересы.
Манафорт построил карьеру политического консультанта для мировых автократов. В частности, среди его клиентов президент Заира Мобуту Сесе Секо, президент Филиппин Фердинанд Маркос и главарь ангольских партизан Жонас Савимби. Американец предоставлял им свои услуги через различные фирмы на протяжении многих лет. Работа в пользу интересов России проводилась в основном через фирму Davis Manafort Partners, основанную совместно с партнером Риком Дэвисом.
Популяризация американской политической мудрости за границей - это не преступление. Но работа Манафорта на Дерипаску вызвала у дипломатов подозрения и сомнения, поскольку она часто шла в разрез с официальной позицией США в те времена.
"Работа Манафорта на Дерипаску и его компанию "Русал" заключалась в консультации по поводу коммерческих интересов", - прокомментировал пресс-секретарь американского политтехнолога Джейсон Малони.
Издание пишет, что один из проектов, над которым Манафорт и Дерипаска работали вместе, имел целью вернуть пророссийских политиков в Грузию, которая выбрала прозападное правительство в 2004 году после Революции роз. В тот год Натаниель Ротшильд, который был инвестиционным партнером Дерипаски, позвал партнера Манафорта Рика Дэвиса в московский офис компании Basic Element, которой владеет британский бизнесмен. Там они встретились с бывшим министром государственной безопасности Грузии Игорем Гиоргадзе. Темой их разговора была разработка стратегии возвращения грузинскому экс-чиновнику влияния в Грузии. Дерипаска нанял компанию Манафорта для сопровождения грузинского плана.
Издание отмечает, что возвращение Георгадзе к власти в Грузии было в интересах Кремля. В 1995 году его обвинили в покушении на тогдашнего президента Эдуарда Шеварнадзе. После чего Георгадзе сбежал в Москву, где основал пророссийскую политическую партию, которую поддерживал Кремль.
"Гиоргадзе стал бы лояльным и верным подчиненным для России, который бы точно не развернул страну на Запад", - сказал бывший посол США в Грузии Кеннет Яловиц.
Малони подтвердил, что компания Манафорта действительно принимала участие в грузинском проекте, но сам он не играл в нем никакой роли.
Еще один эпизод сотрудничества Davis Manafort Partners с Дерипаской состоялся в Украине. На этот раз компания Манафорта собирала разведывательные данные для бизнесмена и лояльной к России политической партии. В ноябре 2004 года в Украине началась "Оранжевая революция" после попытки пророссийского Виктора Януковича обманом победить на президентских выборах.
Консультант Филип Гриффин, который работал на Davis Manafort Partners, рассказал, что он как раз ехал домой из Тбилиси, когда Дэвис позвонил ему и попросил приехать в Украину, чтобы помочь Дерипаске и Ротшильду.
"Задача для меня была четкой: собирать разведывательные данные", - сказал Гриффин, который до того работал в московском офисе Международного республиканского института.
Манафорт руководил этим проектом. Период между Днем благодарения и Рождеством 2004 года он и Гриффин провели в Вашингтоне, где встречались с политиками, чтобы понять американский подход к Украине. По словам Гриффина, во второй половине декабря Дерипаска отправил Манафорта в Донецк для встречи с украинским олигархом Ринатом Ахметовым, у которого есть "тесные связи с Кремлем".
"Мы рассказали им о настроениях в Вашингтоне", - сказал Гриффин, добавив, что США тогда не собирались выступать против "Оранжевой революции".
У Ахметова отказались комментировать Wall Street Journal эту встречу. Однако издание пишет, что украинский миллиардер начал интенсивно работать над тем, чтобы сменить имидж своей компании System Capital Management на более западный. Поэтому он нанял Davis Manafort Partners для разработки стратегии. Американская фирма должна была помочь холдинга выжить в новой политической атмосфере в Киеве. По словам источника издания, за это Ахметов заплатил компании Манафорта 10 миллионов евро. Малони не ответил на вопрос об этой выплате.
Манафорт также заключил соглашение с Ахметовым в рамках другого проекта, нацеленного помочь пророссийской партии в Украине. Издание пишет, Дерипаска не принимал участие в этом деле. Летом 2005 года на кануне парламентских выборов Манафорт и Гриффин прибыли в Baltschug Kempinski Hotel в Москве, где они встретились с Ахметовым, Януковичем, влиятельными украинскими бизнесменами и представителями "Партии регионов". По словам Гриффина, Ахметов хотел, чтобы Манафорт предоставлял политические консультации пророссийским силам. Для этого проекта Манафорт нанял более 40 консультантов, в основном в Вашингтоне.
Отношения Манафорта с Януковичем развивались. По словам источника, им нравилось проводить время вместе. Манафорт часто ходил с Януковичем в сауну или играл с ним в теннис. Янукович в свою очередь полагался на американца в работе над своим имиджем и ключевыми точками речей. Манафорт советовал тогдашнему украинскому президенту раздувать проблемы, которые бы дали ему широкую поддержку в пророссийских восточных регионах, что соответствовало интересам Москвы. По совету Манафорта Янукович выступал против украинского как единственного государственного языка, а также отказался от направления на сближение Украины с НАТО, который избрал его предшественник Виктор Ющенко.
В Вашингтоне начали беспокоиться из-за деятельности Манафорта, поскольку она противоречила американским интересам.
"Мы не видели в этом никакой пользы", - сказал экс-посол США в Украине Уильям Тейлор.
Манафорт, в это время, пытался выставить Януковича как прозападного политика.
"Он отбеливал то, что невозможно было отбелить", - сказал изданию неназванный бывший чиновник США.
Манафорт оставался советником Януковича во время Революции достоинства в 2014 году. Это подтвердил его пресс-секретарь Джейсон Малони. Когда Янукович сбежал в Россию, Манафорт остался в Киеве и помог "Партии регионов" переформатироваться в "Оппозиционный блок". По словам Малони, он продолжал ездить в Киев до конца 2015 года.
Ранее сообщалось, что журналисты Associated Press нашли доказательства получения Манафортом средств из "черной кассы" Партии регионов. Как отмечалось в материале агентства, речь идет о выплатах, осуществленных в 2007 и 2009 годах.
21 марта, народный депутат Сергей Лещенко представил документы, которые, по его словам, раскрывают механизм получения Полом Манафортом средств из "черной кассы" Партии регионов. По мнению Лещенко, выплаты в пользу Манафорта осуществлялись с использованием оффшорных юрисдикций и банков сомнительной репутации, в частности – через финансовый счет офшорной компании в Кыргызстане.
26 июля агенты ФБР обыскали дом Манафорта в городе Александрия. Как сообщает Washington post, они пришли без предупреждения с разрешением на обыск чтобы изъять документы и другие материалы в рамках дела о вмешательстве России в выборы США. Агенты ФБР, которые сотрудничают со специальным советником Департамента юстиции Робертом Мюллером, покинули дом Манафорта с различными записями и документами.