Масштабные космические миссии в 2019 году прислали на Землю много удивительных фото из различных уголков Солнечной системы, а мощные телескопы пытались заглянуть и дальше - в другие галактики.
"Мраморные" облака Юпитера
Космический зонд NASA "Юнона", который с 2016 находится на орбите Юпитера, прислал потрясающие снимки облаков этой гигантской планеты.
Эти изображения напоминают узоры на мраморе.
"Юнона" сделала эти фото, приблизившись к верхушкам закрученных облаков Юпитера на расстояние 8,6 тыс. км от поверхности планеты.
На фото, в частности, виден круглый объект в районе Юпитера, где дуют реактивные потоки.
"Снеговик" на краю Солнечной системы
После исследования Плутона в 2015 году другой корабль NASA New Horizons отправился к другой цели в отдаленном поясе Койпера за орбитой Нептуна.
Там вращаются тысячи сравнительно небольших ледяных астероидов, которые могут дать много информации о том, какой была Солнечная система в первые годы.
Ученые решили направить New Horizons к объекту под названием MU 69, который обнаружили только в 2014 году. Впоследствии его стали назвать "Ультима Туле" ("Край света"), а потом официально переименовали на "Аррокот" ("Небо" на языке одного из индейских племен поухатанов).
Это двойной астероид длиной 39 км, образованный двумя ледяными шарами, которые столкнулись на малой скорости. Красный оттенок ему придают толины - органические вещества, которые обнаружили на некоторых ледяных объектах Солнечной системы.
Звездный фейерверк
Эта Киля (Eta Carinae) - звездная система на расстоянии 7,5 световых лет от нас.
Она состоит по меньшей мере из двух звезд, которые вместе производят в 5 млн раз больше энергии, чем наше Солнце.
Одна из звезд выпускает вокруг себя раскаленный газ, который образует две яркие сферы.
Ученые уже много лет гадают, означает ли это, что она находится на пороге своей гибели и вскоре взорвется как сверхновая звезда supernova.
Это ее изображение сделала камера Field Camera 3 космического телескопа Hubble.
Селфи на Марсе
Марсоход NASA Curiosity с 2012 года исследует метеоритный кратер Гейл на Красной планете.
На склонах горы Эолиде он сделал селфи.
В этом регионе марсоход взял два образца камней, которые содержат много глинистых минералов. Глина же часто образуется там, где есть вода. Поэтому это стало еще одним свидетельством того, что в кратере Гейл когда-то могла быть вода - ключевой компонент для существования жизни.
Обратная сторона Луны
В начале 2019 года китайский космический аппарат chang'e-4 впервые выполнил мягкую посадку на обратную сторону Луны.
Миссия оборудована фотокамерами, радаром для изучения материалов под поверхностью Луны, спектрометром для идентификации минералов, а также оборудованием для эксперимента по выращиванию растений в минибиосфере.
Далекая галактика NGC 772
На этом фото, сделанном телескопом "Хаббл", видно спиральную галактику NGC 772 на расстоянии 130 млн световых лет от нас.
Эта галактика во многом подобна нашего Млечного пути. Например, в NGC 772 также являются карликовые галактики-спутники.
Однако есть и отличия.
Да, у галактики NGC 772 нет так называемой "галактической перемычки" ("бара"), образованного яркими звездами и газом - как считается, "перемычка" влияет на вращение своей галактики и формирования звезд.
"Солнечные паруса"
Проект объединения Planetary Society под названием LightSail ("Солнечные паруса") должен продемонстрировать возможности "солнечного паруса" на низкой орбите Земли.
Он построен на принципе того, что солнечный свет создает давление на зеркальную поверхность. Теоретически, это можно использовать для движения - подобно тому, как движутся корабли с парусами, наполненными ветром.
В июне был запущен уже второй такой аппарат LightSail 2, который смог успешно открыть свои "паруса".