Россия разрабатывает новое противоспутниковое ядерное оружие космического базирования, согласно разведданным, которым правительство США поделилось с Конгрессом и европейскими союзниками. Подробностей мало, поэтому трудно сказать, насколько серьезной может оказаться потенциальная угроза.
Джим Хаймс, ведущий демократ в комитете по разведке Палаты представителей, заявил, что люди "не должны паниковать". Но эти заявления спровоцировали гонку, чтобы определить, какие возможности может иметь такое ядерное оружие — и каким будет влияние на космос и на Землю, если этот тип оружия будет применен, пишет Financial Times.
Почему Россия может нацелиться на спутники?
США и европейские страны широко используют спутники в военных целях. Их возможности включают в себя мониторинг передвижения войск и строительства баз, выявление запусков ракет и организацию боевой связи.
Спутники являются значительным преимуществом, которое США обладают Россией в ведении обычной войны, считает Джеймс Актон, содиректор программы ядерной политики американского Фонда Карнеги за международный мир. Использование Украиной интернета, предоставляемого компанией Starlink, частным предприятием SpaceX Илона Маска против российских войск свидетельствует о важности спутниковой связи на поле боя. В этом смысле легко понять, почему Россия может искать способы причинить вред спутниковой связи западных стран.
Стратегическая привлекательность ядерного оружия состоит в том, что оно способно уничтожить многие спутники одновременно. Даже существование такого устройства может иметь сдерживающий эффект, независимо от того, будет ли он когда-либо применен или нет.
"Американские военные используют космос очень эффективно. А Россия считает, что атака на спутники — это способ уравнять шансы в этом конфликте", — сказал Актон.
Каковы последствия атаки на спутники?
Мир спутников сложен, разнообразен и все более переполнен. От них все больше зависят земные коммуникации и инфраструктура — от международных перевозок до домашних развлечений и картографических приложений для смартфонов.
Спутники могут посылать сигналы и принимать их с большого количества мест на Земле. Они обходят проблему кривизны планеты, блокирующей чисто наземную связь на большие расстояния.
России пришлось бы учитывать значительные практические недостатки, если бы она развернуло ядерное оружие или открыто угрожала это сделать. Любой атомный взрыв, вероятно, окажет влияние на спутники других стран, включая спутники союзников Кремля. А быстро разлетающиеся от любого взрыва обломки могут повредить или уничтожить другие космические аппараты непредсказуемым способом.
Были ли спутники мишенью раньше?
Космос все больше становится сферой конкуренции между сверхдержавами. Россия, Китай, Индия и США уничтожили ненужные космические аппараты во время испытаний противоспутниковых ракет, но космический мусор, который создают такие взрывы, может привести к хаосу на орбите, если обломки столкнутся с другими спутниками.
Последний удар произошел в ноябре 2021 года, когда российская ракета сбила старый разведывательный спутник "Космос 1406" на высоте 500 км над Землей. Перспектива вмешательства в космическую связь и разработка методов для этого все больше беспокоит военных планировщиков. Среди таких методов — использование лазеров для ослепления спутников. В 2021 году НАТО ввело меры по усилению реагирования на атаки на спутники.
Есть ли другие риски от ядерного удара в космосе?
Наибольший вред, как спутникам, так и Земле, вероятно, нанесет электромагнитный импульс, сгенерирующий ядерный взрыв. Эффекты были бы подобны тем, что ожидаются от естественной геомагнитной бури после сильной солнечной вспышки.
Такой интенсивный всплеск электромагнитного излучения разрушил бы электронные схемы на спутниках и множество наземной вычислительной и коммуникационной инфраструктуры. Колебания напряжения в электросетях приведут к масштабным отключениям электроэнергии.
Радиоактивные частицы, образованные взрывом на орбите, разлетятся по всему земному шару на большой высоте. Однако люди не испытывают такого влияния, как от высоких уровней радиации, образующихся при взрыве вблизи земли.
Ядерные взрывы, совершенные США и Советским Союзом в 1962 году, незадолго до того, как они договорились о запрещении атмосферных испытаний, продемонстрировали потенциальное влияние. Подрыв над Тихим океаном бомбы мощностью 1,45 мегатонны нарушил электроснабжение и телефонную связь на Гавайях, а несколько находившихся тогда на орбите спутников, в том числе пионер телекоммуникаций Telstar, были повреждены.
Какие законы запрещают ядерное оружие в космосе?
Согласно контролируемому ООН договору, стороны обязуются не выводить на околоземную орбиту "любые объекты, несущие ядерное оружие". Важно, что соглашение не распространяется на запуск ядерного оружия с Земли.
Использование ядерного оружия в космосе оказало бы большое политическое влияние. Для стран НАТО это может задать вопрос о том, распространяется ли статья 5 — принцип, согласно которому нападение на одного члена альянса означает нападение на всех — за пределы Земли. Даже страны с нормальными отношениями с российским правительством президента Владимира Путина будут обеспокоены последствиями ядерной деятельности в космосе для глобальной безопасности.
.