Итальянские палеонтологи нашли тысячи следов динозавров на почти вертикальной альпийской скале. Открытие сделано вблизи Бормио — одного из мест проведения зимних Олимпийских игр 2026 года. Благодаря этому открытию, локация стала одной из самых богатых памятников триасового периода в мире, сообщает Reuters.
Следы обнаружили на высоте более 2000 метров над уровнем моря в Национальном парке Стельвио, в регионе Ломбардия. Они простираются примерно на пять километров в ледниковой долине Валле-ди-Фраэле.
По данным исследователей, отдельные отпечатки имеют ширину до 40 сантиметров и сохранили четкие следы когтей. Вероятно, их оставили стада длинношеих травоядных динозавров, в частности, платеозавры, более 200 миллионов лет назад.
"Это одно из крупнейших и старейших мест со следами ног в Италии, и одно из самых зрелищных, которые я видел за 35 лет", — заявил палеонтолог Музея естествознания Милана Кристиано Даль Сассо.
Ученые объясняют, что в период образования следов эта территория была теплой прибрежной лагуной. Динозавры передвигались вдоль приливных отмелей, оставляя отпечатки в мягком иле у воды.
"Следы остались, когда отложения были еще мягкими, на широких приливных отмелях, окружавших океан Тетис", — отметил Фабио Массимо Петти из музея MUSE в Тренто.
Петти добавил, что впоследствии ил затвердел и сохранил анатомические детали стоп. По его словам, именно почва "позволила сохранить замечательные анатомические детали стоп, такие как отпечатки пальцев и даже когтей".
Вертикальное положение следов объясняют тектоническими процессами. По мере движения Африканской плиты океан Тетис закрывался, а морские отложения складывались, формируя Альпы.
Окаменелые следы заметил в сентябре фотограф дикой природы, который наблюдал за оленями и бородатыми грифами. Именно его сообщение стало толчком к детальному научному исследованию.
"Естественные науки являются неожиданным и ценным подарком из древних эпох для Игр Милан-Кортина 2026", — заявил президент Организационного комитета Милан-Кортина 2026 Джованни Малаго.
Из-за отсутствия пешеходных маршрутов доступ к участку затруднен. Для дальнейшего изучения ученые планируют использовать дроны и технологии дистанционного зондирования.
Ранее исследователи из Университета Чикаго проанализировали хорошо сохранившиеся "мумии" утконосых динозавров (Edmontosaurus annectens). В ходе исследования ученые обнаружили на задних лапах животных настоящие копыта.