Министр иностранных дел Ирана Аббас Арагчи на выходных вышел на связь со спецпосланником Белого дома Стивом Уиткоффом на фоне угроз президента США Дональда Трампа применить военную силу против режима в поддержку недавних протестов, сообщили Axios два источника, знакомые с ходом событий.
По словам источников, этот контакт выглядел как попытка Ирана деэскалировать напряжение с США или по крайней мере выиграть время до того, как Трамп примет решение о действиях, направленных на дальнейшее ослабление режима.
Это первый сигнал, что прямой канал связи между Вашингтоном и Тегераном остается открытым, несмотря на тупик в ядерных переговорах и обмен угрозами между двумя странами.
По словам одного из информированных источников, Арагчи и Уиткофф также обсуждали возможность проведения встречи в ближайшие дни.
Источники не подтвердили, происходил ли контакт по телефону или через текстовые сообщения. Белый дом и Государственный департамент от комментариев отказались.
В воскресенье Трамп заявил, что Иран обратился к США накануне и предложил возобновить переговоры по ядерной сделке.
"Мы можем с ними встретиться. Встреча готовится, но, возможно, нам придется действовать из-за того, что происходит, еще до этой встречи... но встреча готовится", — сказал Трамп журналистам на борту Air Force One в воскресенье.
Вице-президент США Джей Ди Вэнс на прошлой неделе заявил, что Вашингтон открыт к переговорам с Ираном по новой сделке.
"Самое разумное, что им стоило сделать — и это было правдой два месяца назад, и правдой является сегодня — это реально сесть за переговоры с Соединенными Штатами относительно того, что мы хотим увидеть в их ядерной программе", — сказал Вэнс.
По словам американских чиновников, Виткофф и Арагчи начали обмениваться текстовыми сообщениями еще во время ядерных переговоров между США и Ираном в прошлом году.
Они продолжали контакты даже после того, как США в июне нанесли удары по иранским ядерным объектам, и оставались на связи относительно потенциальных переговоров вплоть до прошлого октября, сообщили один американский чиновник и два информированных источника.
В понедельник Арагчи подтвердил телеканалу Al Jazeera, что он контактировал с Уиткоффом и что возможность встречи действительно обсуждается.
"Есть предложенные идеи, которые сейчас рассматриваются", — сказал Арагчи, одновременно подчеркнув, что Иран не будет вести переговоры под военными угрозами.
Он добавил, что если США снова попытаются применить военную силу против Ирана, Тегеран готов к этому.
"Уровень нашей военной готовности сейчас выше, чем во время предыдущей войны. Есть те, кто пытается втянуть Вашингтон в войну ради продвижения интересов Израиля", — заявил Арагчи.
Ожидается, что во вторник Трамп проведет встречу со своей командой по национальной безопасности, чтобы обсудить варианты поддержки протестов и дальнейшего ослабления иранского режима.
В воскресенье Трамп заявил журналистам, что рассматривает "очень жесткие варианты" по поддержке протестного движения в Иране.
"Мы очень серьезно это рассматриваем. Военные это анализируют. Мы рассматриваем очень сильные варианты. Решение будет принято", — сказал президент США.