Этот вид комаров, известный как Anopheles stephensi, в основном встречался в Индии и Персидском заливе. В 2012 году он был обнаружен в Джибути, а затем был найден в Судане, Сомали, Йемене и Нигерии. Предполагается, что именно эти комары вызвали недавний рост заболеваемости малярией в Джибути, что побудило Всемирную организацию здравоохранения попытаться остановить дальнейшее распространение этих насекомых в Африке, сообщает AP NEWS.
Во вторник ученый по малярии Фицум Тадессе представил исследование на встрече Американского общества тропической медицины в Сиэтле, предположив, что инвазивные комары также ответственны за вспышку заболевания в Эфиопии.
В январе представители здравоохранения в Дире-Дава, крупном транспортном узле, сообщили о стремительном росте заболеваемости малярией. Тадессе, ведущий научный сотрудник Исследовательского института Армауэра Хансена в Аддис-Абебе, вместе со своей командой отправился на исследование. Они отследили более 200 случаев заболевания малярией, исследовали близлежащие места скопления комаров и проверили инвазивных комаров на наличие малярийного паразита.
Они не обнаружили большого количества комаров, которые обычно распространяют малярию в Африке. Вместо этого они обнаружили высокую плотность инвазивных комаров. Тадессе и его коллеги пришли к выводу, что инвазивные комары "тесно связаны" со вспышкой заболевания.
"Эти новые данные ужасают", — сказал Томас Черчер, профессор динамики инфекционных заболеваний в Имперском колледже Лондона, который не был связан с исследованием.
По его словам, большинство случаев распространения малярии в Африке приходится на сельские районы, поскольку местные комары обычно не любят размножаться в загрязненных городах или искусственных емкостях, таких как ведра. Но инвазивные комары могут процветать в таких условиях.
"Если эти комары приживутся в Африке, это может быть феноменально плохо", - сказал он. Основные меры борьбы с комарами, используемые в Африке, такие как противомоскитные сетки и опрыскивание помещений, вряд ли сработают против инвазивных насекомых, поскольку они обычно кусают людей на открытом воздухе.
Тем не менее, по словам Черчера, из-за неполноты наблюдений ученые не знают, насколько распространены инвазивные комары и какое количество малярии они вызывают.
Эфиопский исследователь малярии Аклилу Гетнет сказал, что в этом году чиновники отмечают значительный рост заболеваемости. Он обвинил в этом более продолжительные сезоны дождей и вооруженный конфликт на севере Эфиопии, который отвлекает ресурсы на борьбу с малярией.
"Мы очень обеспокоены", - сказал он, отметив, что до недавнего времени в Эфиопии наблюдалось значительное снижение заболеваемости малярией. "Сейчас мы наблюдаем значительный рост".
Энн Уилсон, эксперт по инфекционным заболеваниям из Ливерпульской школы тропической медицины, говорит, что африканские общины могут рассмотреть возможность адаптации мер, используемых в Индии для борьбы с комарами, например, завести рыбу, которая поедает личинки, или запретить использование контейнеров со стоячей водой.
По ее словам, замедление прогресса в борьбе с малярией еще больше осложняет усилия по остановке паразитарного заболевания, которое, по оценкам, ежегодно убивает более 600 000 человек, в основном в Африке.
"Мы ждем, чтобы увидеть влияние новых средств, таких как пестициды и вакцины", — сказала она. — Но если этот комар начнет набирать обороты, мы можем не успеть".
Отдел здравоохранения и науки Associated Press получает поддержку от отдела научного образования Медицинского института Говарда Хьюза. AP несет полную ответственность за все материалы.