Индия объявила дату всеобщих выборов, которые начнутся 19 апреля и продлятся шесть недель. Большинство опросов уже прогнозируют победу действующего премьер-министра Нарендры Моди и его индуистской националистической партии "Бхаратия Джаната", сообщает AP.
Это самые большие выборы в мире с почти миллиардом избирателей, имеющих право голоса.
Голосование в самой большой демократии мира растянется на семь этапов, разные штаты будут голосовать в разное время, а результаты будут объявлены 4 июня. Более 970 миллионов избирателей - более 10% населения мира, будут избирать 543 депутата нижней палаты парламента сроком на пять лет.
Моди, баллотирующийся на третий срок подряд, столкнулся с небольшими трудностями, поскольку главный оппозиционный альянс из более чем двух десятков региональных партий во главе с партией Индийский национальный конгресс, похоже, дает трещины, на фоне соперничества, политических перебежчиков и идеологических столкновений.
Аналитики говорят, что выборы, вероятно, закрепят Моди как одного из самых устойчивых и последовательных лидеров Индии, который стремится превратить страну из светской демократии в откровенно индуистское государство.
Каждый этап выборов будет длиться один день, и в этот день будут голосовать несколько избирательных округов, расположенных в разных штатах, густонаселенных городах и отдаленных поселках. Поэтапное голосование позволяет правительству развернуть десятки тысяч военных для предотвращения насилия и транспортировки членов избирательных комиссий и машин для голосования.
В Индии действует мажоритарная многопартийная избирательная система, в которой побеждает кандидат, получивший наибольшее количество голосов.
В преддверии выборов Моди проводит турне по стране, открывая новые проекты, выступая и общаясь с избирателями. Поддержка действующего лидера резко возросла после того, как в январе он открыл индуистский храм в северном городе Айодхья, что многие восприняли как неофициальное начало предвыборной кампании, поскольку это стало исполнением давнего обещания его партии.
73-летний Моди впервые пришел к власти в Индии в 2014 году на обещаниях экономического развития, представляя себя как аутсайдера, расправляющегося с политической элитой. С тех пор он стал все более популярным и смешал религию с политикой в формуле, глубоко резонирующей с индуистским населением страны, составляющей большинство, даже если это подрывает светские корни Индии.
Критики говорят, что почти десятилетие правления Моди ознаменовалось ростом безработицы, даже на фоне улучшения экономики, нападениями индуистских националистов на меньшинства страны, особенно мусульман, и сужением пространства для инакомыслия и свободных СМИ. Оппозиция заявляет, что победа партии Моди может поставить под угрозу статус Индии как светского, демократического государства.
Победа "Бхаратия Джаната" Моди станет продолжением триумфа на выборах 2019 года, когда партия завоевала большинство - 303 места в парламенте против 52 у Индийского национального конгресса.
Выборы пройдут на фоне роста влияния Нью-Дели на мировой арене под руководством Моди благодаря большой экономике Индии и отчасти потому, что страна рассматривается как противовес усилению влияния Китая.