Готовность Владимира Путина прибегать к угрозам ядерной угрозой, с определенной точки зрения, можно расценить как хороший знак. Это ведь означает, что Россия, скорее всего, проигрывает в войне против Украины. Но эти угрозы тоже могут быть потенциально катастрофическими.
Об этом пишет Financial Times, добавляя, что если целью Путина было испугать Запад, тогда ему это не удалось. НАТО продолжает поставлять оружие Украине. Вопрос в том, что он сделает, если поймет, что российское поражение в войне неизбежно. Путин продолжает намекать, что он точно знает ответ. Во всяком случае, джин уже выпущен из бутылки.
Путин нарушил табу на ядерные угрозы, возникшее после Карибского кризиса. Уже сам этот факт свидетельствует о том, что мир теперь на неизведанной территории.
«Большинство людей об этом не знает, но мир вступил в наиболее опасный период с 1962 года, когда произошел Карибский кризис. Большинство из тех, кому до 50 лет, выросли с мнением, что ядерный призрак – это реликт прошлого века. За последние несколько недель перспектива обмена ядерными ударами стала самой большой угрозой для мира в этом столетии», – говорится в статье.
Что касается общественной информированности, дебаты вокруг риторики Путина стали хорошим примером ситуации, когда «те, кто знают, молчат, а кто не знает - говорят». Леко отбросить Путина как покерного фаната, который, блефуя, пытается выкрутиться из плохой ставки. В конце концов, он должен сбросить карты. Но гражданские и военные чиновники США не страдают такой наивностью. Многие из них участвовали в военных учениях, в которых речь шла о применении ограниченного тактического ядерного оружия, не перерастающего в обмен ударами с помощью стратегических арсеналов. Последнее было бы концом света.
Если существует 5% вероятности, что Путин подорвет на поле битвы ядерное оружие, мир окажется в большей опасности, чем когда-либо при жизни большинства людей на планете. За последние несколько дней заявления Москвы повысили шансы до одного из десяти. Путин сказал, что испытание баллистической межконтинентальной ракеты «Сармат» – это причина для Запада «подумать». Такие слова были бы уместны разве что для Эрнста Ставро Блофельда - супер-злодея из фильмов о Джеймсе Бонде за 20-й век. В среду Путин сказал: «У нас есть все инструменты, чтобы ответить на экзистенциальную угрозу для России, которыми никто другой не может похвастаться. И мы используем их, если нам придется».
Естественной реакцией стало то, что президент Джо Байден и его европейские коллеги дали ясно понять, что НАТО не будет воевать в Украине. Другими словами, Запад не представляет "экзистенциальной угрозы" для России, которая была бы оправданием для применения ядерного оружия. Но это то, как Запад видит ситуацию. Угрозы Путина и его чиновников прозвучали в контексте утверждений, что Россия вроде бы уже воюет с НАТО. Россиянам каждый день говорят, что они воюют за выживание своего народа против нацистов, поддерживаемых Западом.
Такая риторика превосходит все, что звучало во время Холодной войны. Концепция гарантированного взаимного уничтожения, появившаяся после 1962 года, предполагала, что каждая из сторон должна четко знать, что делает и думает соперник. Но за последнее десятилетие большинство каналов обмена информацией были разорваны. Путин закрыл все протоколы времен Холодной войны и даже обвинял в шпионаже российских ядерных физиков, желавших встретиться с коллегами из США. Это значит, что враги, в распоряжении которых 90% ядерных боеголовок в мире, не знают друг о друге больше, чем в 1970-х или 1980-х годах. В такой ситуации незнание – это не благословение.
Острый вопрос состоит в том, как Байден ответит, если Путин взорвет тактический ядерный боеприпас в Украине. У него есть несколько вариантов. Можно нанести неядерный удар по месту, откуда российская ракета происходит: по заводу или, например, пусковой площадке. Другой способ ответить - ввести полное торговое эмбарго и сопутствующие санкции против тех, кто откажется его соблюдать, в частности, Китаю. Первый вариант, то есть удар по российской территории – это риск спровоцировать опасную эскалацию, которая может выйти из-под контроля. А второй был бы недостаточным. Есть и промежуточные шаги между двумя вариантами ответа, такими как удары по российским кораблям или мощная кибератака. Во всяком случае, остается только догадываться, как ответит Путин. Никто не знает, какие сценарии разрабатывают в Белом доме, не говоря уже о Кремле. Однако сейчас нет ничего более важного для нашей судьбы.