Зима приближается, и похоже, что она обещает быть жестокой и вызвать разногласия из-за энергетического кризиса, который быстро усугубляется, поскольку Владимир Путин душит Европу поставками российского газа. Несколько бедствий за последнее десятилетие едва не разорвали Европу на части, в том числе кризис евро в начале 2010-х годов и миграционный кризис в 2015 году. Зимний энергетический шок 2022 года еще может стать в один ряд с ними. В очередной раз единство и решимость континента подвергаются испытанию, пишет The Economist.
Большинство европейцев еще не видят и не унюхали газовой катастрофы, но на рынках уже мигают красные предупреждающие знаки. Цены на поставку газа этой зимой на уровне 182 евро/МВтч (184 доллара США/МВтч) почти такие же, как в начале марта, после вторжения России в Украину, и в семь раз превышают их долгосрочный уровень. Правительства готовят помощь пришедшим в упадок коммунальным предприятиям во Франции и Германии, а некоторые инвесторы делают ставки на то, какие промышленные предприятия обанкротятся в конце этого года, когда вступит в силу нормирование. В то время как большинству европейских политиков не удается договориться с общественностью о трудных решениях, которые ждут их впереди, даже опытные торговцы энергоносителями, привыкшие к войнам и переворотам, начали выражать обеспокоенность.
Серьезный энергетический кризис стал угрозой с тех пор, как российские танки вошли в Украину. Поскольку санкции и российский шантаж грозят отрезать Европу от ее основного поставщика энергоресурсов, где газ является главным камнем преткновения. Он удовлетворяет четверть потребности континента в энергии, а Россия поставляет треть этого объема. Цифры выше для некоторых стран, включая Германию. В отличие от нефти и угля, которые взаимозаменяемы и продаются по всему миру, газ должен либо транспортироваться по трубопроводу, либо транспортироваться в виде сжиженного природного газа (СПГ) с использованием объектов, на строительство или перенастройку которых уходят годы.
Как прекрасно понимает Путин, газовый рынок также является рынком, на котором Россия держит кнут в своих руках. Ее экономика рухнет без экспорта нефти, который за последние пять лет в среднем составлял 10% ее ВВП — вот почему Россия пошла на невероятные и в основном успешные шаги, чтобы нарушить западное эмбарго на сырую нефть. Но Россия может жить и без экспорта газа, который составляет всего 2% ВВП. Перекрывая краны на своих трубопроводах, она думает, что может причинить Европе больше вреда, чем себе.
Еще несколько недель назад казалось, что Европе удастся избежать худшего благодаря большему количеству СПГ грузов из Америки и других стран. Спрос на газ носит сезонный характер, поэтому необходимо создавать запасы весной и летом. От пугающих 26% в марте к июню хранилища Европы были заполнены более чем наполовину и должны были достичь 80% к ноябрю — минимуму, необходимому для того, чтобы пережить зиму.
Сейчас картина снова ухудшается. Частично виноваты сбои на норвежском газовом месторождении, а также жаркая погода, которая создает потребность в электроэнергии для питания кондиционеров. Но большой проблемой является поток газа в Европу от "Газпрома", российской газовой монополии. "Газпром" уже работал примерно на половине нормального уровня и объем поставок упал еще больше. Россия заявляет, что с 11 июля на важном газопроводе «Северный поток-1» проводятся ремонтные работы, которые будут завершены к 22 июля. Но это не компенсируется увеличением поставок по альтернативным трубопроводам, проходящим через Украину. Поскольку трейдеры считают, что Путин намеренно сжимает предложение, ведь цены на доставку через две зимы, на 2023–2024 годы, в четыре раза превышают нормальный уровень.
Потребители, использующие газ непосредственно для отопления и приготовления пищи, а также косвенно электроэнергию, плохо представляют себе, что может ударить по ним. На данный момент многие защищены ценовыми ограничениями, субсидиями и долгосрочными контрактами. Типичный немец платит за газ как минимум на 70% меньше рыночной цены. У промышленных потребителей, таких как химических и стекольных фирм могут быть проблемы. Проблемы также ждут широкий список предприятий, в том числе многие немецкие крупные предприятия. По данным банка UBS, в еврозоне прекращение поставок российского газа может снизить рост ВВП на 3,4 процентных пункта и повысить инфляцию на 2,7 процентных пункта. В Германии удар был бы еще хуже.
Вы можете подумать, что рецессия и инфляция будут терпимыми — ведь в 2020 году ВВП Европы, пострадавшей от коронавируса, упал на 6%. Но энергетическая угроза более коварна. Дефицит может спровоцировать поведение "нищего соседа", поскольку государства накапливают газ, не позволяя ему поступать в соседнюю страну. Великобритания угрожала тем же. Разрыв в оптовых ценах на газ в разных странах ЕС свидетельствует о том, что фирмы опасаются сбоев на едином рынке. Государственные долги выше, чем когда-либо. Стагфляционный шок может вызвать опасения дефолтов или даже итальянского долгового кризиса, который будет угрожать всей зоне евро. Народная негативная реакция на цены на энергоносители также может подорвать народную поддержку на всем континенте, которая противостоит Путину.
По всем этим причинам европейские правительства должны сейчас же подняться, чтобы противостоять энергетическому шоку. Как и в случае с вакцинами, они должны преодолевать национальные различия. Европейская комиссия работает над планом, который представит на экстренном саммите 26 июля. Учитывая их роль в торговле газом, в план должны быть включены Великобритания и Норвегия. Поставки должны быть максимальными, поэтому стоит продолжать общие закупки СПГ и вот почему Нидерланды должны отложить закрытие своего газового месторождения в Гронингене в следующем году.
Далее следует потребность в общей иерархии нормирования, применяемой по всему континенту: в первую очередь должны страдать интенсивные потребители энергии, а в последнюю — потребители. Странам необходимо совместно использовать хранилища и гарантировать свободное перемещение газа. Чем более интегрирована система, тем более устойчивой она будет. Наконец, политики должны быть честными с общественностью.Потребительские цены должны подняться сейчас, чтобы сократить спрос и помочь создать хранилища. Следующей зимой помощь придет даже от небольших добровольных изменений в бытовых привычках, таких как уменьшение отопления.
Если Европа будет действовать сообща, то не просто получит энергетический приз через ближайшие месяцы. Европа навсегда освободится от российского энергетического запугивания. Кроме того, будет создан согласованный механизм энергетической безопасности на всем континенте, который поможет ускорить переход к более чистой энергии. Европа имеет привычку объединяться во время кризисов. Пришло время сделать это снова. Если вы читаете это в Париже или Мадриде с включенным кондиционером, сделайте его потише.
Ранее сообщалось о том, что Байден принял участие в саммите лидеров стран Персидского залива и арабских государств. Похоже, что решить главную проблему — увеличения поставок нефти и снижения цен на нее — ему пока не удалось.