Канцлер Германии Ангела Меркель не питала никаких иллюзий относительно Владимира Путина. Во всяком случае она хорошо знала его характер.
Об этом в интервью Der Spiegel сказал бывший президент Латвии Валдис Затлерс.
«Она сказала, что Путин лжет ей всякий раз, когда они встречаются. Это была слабость западных стран – вежливость с Путиным. Нельзя сдержать агрессию дружелюбием. Возьмем Совет Россия-НАТО, собравшийся после Бухарестского саммита. Там появился Путин. Он явно опоздал, как всегда, и никто ничего не сказал. И тогда он перед всеми нами заявил, что Украина – это искусственное государство. Так же Сталин говорил о Польше перед тем, как он вторгся и разделил ее вместе с Гитлером в 1939 году», – вспомнил экс-президент Латвии.
Журналисты Der Spiegel возразили, что Путин так говорил об Украине. Ссылаясь на стенограмму встречи, они заметили, что он называл ее «очень сложным государством», сшитым из бывших польских, чехословацких, румынских и российских территорий.
«Яговорю по-русски и был там, я в этом абсолютно уверен. И Путин демонстративно сказал президенту Джорджу Бушу после этого, что Украина – «даже не государство». И никто не возразил, даже Буш, лидер свободного мира. Все считали, что это просто разговоры политиков без серьезных последствий», – настоял бывший латвийский лидер.
Затлерс добавил, что не считает Путина безумным. Однако, по его мнению, российский автократ видит мир совсем по-другому. В его воображении все вращается исключительно вокруг него самого, все остальные не имеют значения.
«Его родителей уже нет в живых, его семейные отношения разорваны. Дочери его тоже не интересуют. Его интересует только историческое величие, царь Петр I – его кумир. Но Петр правил с большой жестокостью, чтобы модернизировать Россию и приблизить ее к Европе. Правление Путина тоже характеризуется большой жестокостью и большим количеством жертв, но он выводит Россию из Европы», - сказал Затлерс.
Бывший президент Латвии также рассказал, что в 2008 году подозревал о намерениях Путина разделить Украину.
«Я тогда дружил с Лехом Качиньским, погибшим в авиакатастрофе в России в 2010 году. Мы часто говорили об истории, и Качиньский тогда предсказал, опираясь на исторический опыт Польши, что россияне нападут на Грузию и Украину. К сожалению, он был прав относительно обоих», – вспомнил Затлерс.
В интервью для Der Spiegel он также назвал Бухарестский саммит в 2008 году «худшей точкой в истории НАТО». Бывший президент Латвии вспомнил, что тогда восточные страны Альянса требовали предоставить Украине и Грузии план действий по членству. Лидеры Франции и Германии Николя Саркози и Ангела Меркель были категорически против. Премьер Великобритании Гордон Баун «вел себя пассивно, президент Буш тоже не проявлял особого интереса, поскольку это был его последний год в должности». Именно поэтому, по мнению Затлерса, Путин получил то, что хотел.