Поскольку российская война против Украины превратилась в долгое и изнурительное сражение, Москва периодически напоминает миру, что она владеет ядерным арсеналом и решительно настроена использовать все средства, необходимые для обеспечения своего существования.
Эксперты говорят, что основная философия России не изменилась, на бумаге российская политика в отношении ядерного оружия не так уж отличается от американской. Но бряцание саблями имело четкий подтекст: «Отойдите и не помогайте Украине вернуть аннексированные территории, иначе Кремль может сойти с ума». В 2022 году такая агрессивная позиция широко рассматривалась как слабость, пишет Business Insider.
В прошлом году Россия не обязательно терпела поражение в начавшейся войне, но и не побеждала в ней. Угрозы сделать жизнь в Украине, а возможно, и во всем мире, невозможной была картой отчаяния. Впрочем, Владимир Путин, все это время был больше заинтересован в восстановлении империи, а не в организации Армагеддона. По мнению некоторых экспертов, мир совершил бы ошибку, если бы поддался такой ядерной риторике, поскольку это могло сделать мир более страшным местом. Ведь ядерные угрозы фактически заменили бы эффективную дипломатию.
Короткий мятеж «Вагнера» под руководством Евгения Пригижина на прошлой неделе возродил страх относительно России и ее ядерного оружия. Ведь появилась перспектива, что несколько тысяч бывших узников, ставших бойцами-наемниками, подняли перспективу того, что несколько тысяч заключенных, превратившихся в солдат-наемников, могут взять под контроль судьбу мира.
Но следствием событий, которые выглядят как неудачный государственный переворот, стало то, что Владимир Путин был серьезно ослаблен. А марш «Вагнера» на российскую столицу, практически не встретивший никакого сопротивления, свидетельствует о том, что у российского автократа все же нет абсолютной власти. Представитель западной разведки сказал изданию Wall Street Journal, что мятеж наемников продемонстрировал границы власти Путина и «фактически снизил угрозу ядерного конфликта, поскольку подчиненные с меньшей вероятностью будут выполнять его приказы».
Директор "Проекта ядерной информации Федерации американских ученых" Ганс Кристенсен сказал Business Insider, что такой интерпретации событий в России он еще не слышал. Впрочем, она вполне может быть правдива. Хотя следует помнить, что даже российская элита, похоже, не до конца понимает, что произошло с восстанием «Вагнера» и почему.
«Если наступление «Вагнера» не встретило сопротивления на расстоянии 800 километров потому, что российские Вооруженные силы отказались выполнять приказы остановить его, то это гипотетически может означать, что они также могут отказаться от исполнения других приказов включая проведение ядерных операций», - сказал Кристенсен, добавив, что это касается, по крайней мере, применения такого оружия против Украины.
Американские чиновники подчеркивают, что хотя периодическая балансировка России на грани ядерной войны может вызвать беспокойство, она, как представляется, носит сугубо риторический характер.
«Мы не видим никаких изменений в ядерной политике России», – заявил Госсекретарь США Энтони Блинкен в эфире телеканала CBS 25 июня. И его заявление прозвучало не только после мятежа «Вагнера», но и после решения России разместить часть тактического ядерного оружия в Беларуси.
В последние недели Киев обвинял Россию в планах саботажа на Запорожской АЭС. В преддверии мятежа Пригожина президент Владимир Зеленский заявил, что Москва планирует устроить «теракт» на территории электростанции. Украинская разведка утверждает, что Россия, которая контролирует АЭС с прошлого года, подготовила план подрыва электростанции так же, как она это сделала с Каховской ГЭС.
«Без ответа остается вопрос, захочет ли любой российский командир или офицер разведки выполнять приказ, связанный с ядерным оружием, от человека на вершине шаткого режима, если не прямой атаки НАТО на Москву не происходит. И вполне возможно, что сам Путин отдает себе отчет в этом, что еще больше уменьшает угрозу импульсивного уничтожения», - пишет издание.
«Дело не в том, что подчиненные не послушают. Просто для того, чтобы отдать такой приказ, президент должен иметь очень сильную позицию», – объяснил эксперт по вопросам российского ядерного арсенала в «Институте исследований проблем разоружения» при ООН Павел Подвиг.
Более 20 лет Путин проектировал этот образ силы как дома, так и за рубежом. Однако сейчас он руководит неудачной войной, которая сама по себе породила неудачное восстание, заставляющее россиян и иностранцев задуматься о том, действительно ли он контролирует ситуацию. И это, возможно, сделало ядерную катастрофу еще менее вероятной.