В борьбе с пандемией коронавируса человечество уже использовало много методов. Многие до сих пор надеются, что коллективный иммунитет поможет спасти от болезни. Однако, количество людей в Великобритании с антителами, которые защищают от COVID-19, летом значительно уменьшилось, согласно исследованиям, которые становятся доказательствами того, что естественный иммунитет к коронавирусу может исчезнуть, пишет Financial Times.
По данным исследования, в котором приняли участие сотни тысяч участников, одного из крупнейших на сегодняшний день, количество людей с антителами упало с 6% в июне до 4,4% в сентябре.
Результаты исследований Имперского колледжа в Лондоне являются последним знаком того, что иммунитет к COVID-19 может быть непродолжительным. Именно поэтому появились дополнительные сомнения касательно того, что любая популяция может произвести коллективный иммунитет естественным путем.
Исследование предполагает, что реакция иммунной системы на COVID-19 подобна реакции на грипп и другие коронавирусы, которыми можно заразиться ежегодно.
"Это действительно большой вызов идеи, что человечество может произвести коллективный иммунитет против коронавируса естественным путем", - сказала профессор кафедры здравоохранения Имперского колледжа в Лондоне Хелен Уорд.
Исследование также ставит вопрос о том, насколько длительным может быть действие потенциальной вакцины против коронавируса. Но соавтор исследования Венди Барклай уверяет, что хорошая вакцина вполне может быть лучше, чем естественный иммунитет в случае с COVID-19.
Однако, определенные типы клеток, присутствие которых не определяется тестами, играют решающую роль в иммунитете.
Исследователи Имперского колледжа в Лондоне, которые «протестировали» более 365 тысяч взрослых в течение пяти месяцев, обнаружили снижение уровня антител во всех возрастных группах. Наименьшее падение наблюдалось среди молодых людей, а больше всего - у пожилых людей. Больший спад уровня антител также наблюдался у тех, кто сообщил о бессимптомном течении болезни, по сравнению с теми, кто имел тяжелые симптомы.
"Эти данные указывают на возможность снижения естественного иммунитета к коронавирусу и увеличения риска реинфекции, поскольку количество выявленных антител значительно снижается", - говорится в исследовании.
"Мы знаем, что сезонные коронавирусы, которые циркулируют ежегодно, могут повторно инфицировать людей через 6-12 месяцев, и мы подозреваем, что способ реакции организма на эти коронавирусы подобный", - говорит Венди Барклай.
Участники исследования были выбраны «рандомно» и проходили тестирование в три этапа: с июня по июль, с июля по август и сентябрь.
Уровни антител устанавливали с помощью быстрого теста на антитела. Однако, некоторые эксперты ставят под сомнение точность таких тестов.
Но, несколько исследований, опубликованных в начале этого года из Китая, Великобритании и США, тоже показали, что уровень антител у людей снижался иногда уже через два месяца после заражения.
Профессор молекулярной вирусологии в университете Ноттингема Джонатан Болл сказал, что, хотя исследование Имперского колледжа в Лондоне "подтверждает подозрения" касательно снижения иммунитета к коронавирусу среди пожилых людей, остается непонятной природа взаимосвязи между снижением иммунитета и возможностью повторного инфицирования.
Антитела, вероятно, будут важны для защиты людей от будущих заболеваний, но другие части иммунной системы, например, клеточный иммунитет, также могут быть ключевыми, резюмирует издание.