Бозон Хиггса - массивная частица, которая является ключом к объяснению, как другие элементарные частицы обретают массу. Это открытие подтвердило предсказание 45-летней давности и доказало правильность так называемой Стандартной модели.
А потом - ничего. Физики обеспокоились, что БАК способен порождать лишь бозоны Хиггса, не давая ни малейшего представления о том, что лежит за пределами стандартной модели, пишет Science. “Это немного разочаровывает, — признается Барри Бэриш, физик из Калифорнийского технологического института, – Я думал, что мы откроем суперсимметрию, что раздвинет границы стандартной модели.
Рано отчаиваться, говорят многие физики. После 3 лет модернизации БАК в настоящее время запускается для третьего из пяти запланированных запусков, и в миллиардах протон-протонных столкновений, которые он будет производить каждую секунду, может родиться какая-то новая частица. Фактически БАК должен работать еще 16 лет и при дальнейших модернизациях должен собрать в 16 раз больше данных, чем уже есть. Все эти данные могут выявить тонкие признаки новых частиц и явлений.
Тем не менее, некоторые исследователи говорят, что физика коллайдера находится на грани краха. «Если они ничего не найдут, это поле мертво», — говорит Хуан Коллар, физик из Чикагского университета, который занимается поиском темной материи. Джон Эллис, теоретик из Королевского колледжа Лондона, говорит, что надежды на внезапный прорыв уступили место перспективе долгого и неуверенного пути к открытиям.
С 1970-х годов физики пытаются выйти за рамки Стандартной модели. Она непротиворечиво описывает все, что ученые до сих пор наблюдали на ускорителях частиц. Однако она не может быть окончательной "теорией всего". Стандартная модель не объясняет природу гравитации и не предполагает существования таинственной темной материи, которая перевешивает обычную материю во Вселенной в шесть раз.
БАК должен был выйти из этого тупика. В его кольце протоны, циркулирующие в противоположных направлениях, сталкиваются друг с другом с энергией, почти в семь раз превышающей энергию любого предыдущего коллайдера, что позволяет БАК производить очень массивные частицы. Десять лет назад многие физики предполагали, что быстро обнаружат чудеса, включая новые частицы, переносящие взаимодействие, или даже мини-черные дыры. А вот бозон Хиггса так быстро открыть не надеялись.
Вместо этого бозон Хиггса появился за относительно короткие 3 года. Но, спустя 10 лет после этого монументального открытия, не появилось ни одной новой частицы. Лишь - дразнящие аномалии, небольшие расхождения между наблюдениями и предсказаниями Стандартной модели...
Большой адронный коллайдер, сокращённо БАК — ускоритель заряженных частиц на встречных пучках, предназначенный для разгона протонов и тяжёлых ионов и изучения продуктов их соударений. Коллайдер построен в ЦЕРНе (Европейский совет ядерных исследований), находящемся около Женевы, на границе Швейцарии и Франции. БАК является самой крупной экспериментальной установкой в мире. Его диаметр около 27 км.