В феврале 2022 года, когда российские войска продвигались к Киеву, Александр Дмитриев осознал, как можно остановить российских солдат: взорвать дамбу, которая перекрывала реку Ирпень к северо-востоку от столицы, и восстановить давно утраченную болотистую пойму.
Дмитриев, консультант по вопросам обороны, хорошо знал местность. Он точно понимал, что повторное затопление речной долины — огромной территории болот, осушенной в советское время — сделает российскую военную технику малоэффективной, отмечают корреспонденты Politico.
"Она превращается в непроходимое болото, как говорят ребята на джипах", — отметил Дмитриев.
Он сообщил об этом командиру, ответственному за оборону Киева, и получил разрешение взорвать дамбу. Идея Дмитриева сработала.
"В принципе, это остановило российское наступление с севера", — сказал он.
Фото российских танков, погрязших в болоте, облетели весь мир. Три года спустя этот отчаянный поступок вдохновляет страны на восточном фланге НАТО рассмотреть возможность восстановления своих болот — объединив две европейские приоритетные задачи, которые все больше конкурируют за внимание и финансирование: оборону и климат.
Ведь идея заключается не только в том, чтобы подготовиться к потенциальной российской атаке. Усилия Европейского Союза в борьбе с глобальным потеплением частично полагаются на помощь природы, а богатые торфом болота поглощают углекислый газ, способствующий глобальному потеплению, как и задерживают продвижение вражеской техники.
Однако половина болот ЕС осушается для создания земель, пригодных для выращивания сельскохозяйственных культур. Высушенные торфяники, в свою очередь, выделяют парниковые газы и позволяют тяжелым транспортным средствам легко пересекать их.
Некоторые европейские правительства теперь задаются вопросом, может ли восстановление болот решить сразу несколько проблем. Финляндия и Польша сообщили Politico, что они активно изучают возможность восстановления болот в качестве многоцелевой меры для защиты своих границ и борьбы с изменением климата.
Масштабный проект по укреплению границ "Восточный щит" стоимостью 10 млрд злотых (2,3 млрд евро), запущенный в Польше в прошлом году, "предусматривает охрану окружающей среды, в частности путем создания торфяников и лесопосадок в приграничных районах", говорится в заявлении Министерства обороны страны.
В своем естественном состоянии болота покрыты нежным мхом, который из-за водонасыщенной среды не разлагается полностью и постепенно превращается в мягкую, богатую углеродом почву, известную как торф.
Именно это делает их самыми эффективными хранилищами углекислого газа на планете. Хотя они занимают лишь 3% поверхности планеты, они удерживают треть мирового углерода — вдвое больше, чем в лесах.
Однако после осушения болота начинают высвобождать углерод, который они накапливали в течение сотен или тысяч лет, способствуя глобальному потеплению.
"Около 12% мировых торфяников деградированы, производя 4% парниковых выбросов планеты (для сравнения: авиация отвечает примерно за 2,5%). В Европе, где болота долгое время считали непродуктивными и превращали в сельхозугодья, ситуация особенно критична: половина торфяников ЕС деградирована, преимущественно из-за осушения для аграрных нужд", — добавляют корреспонденты.
В результате, страны ЕС сообщили о 124 миллионах тонн парниковых газов, которые были выброшены в атмосферу из осушенных торфяников в 2022 году, что почти равно годовым выбросам Нидерландов. Некоторые ученые считают, что даже эта цифра является заниженной.
Сейчас реализуются различные проекты восстановления торфяников, а восстановление болот набрало обороты благодаря новому Закону ЕС о восстановлении природы, который требует от стран возродить 30% деградированных торфяников к 2030 году и 50% к 2050 году. 27 правительств стран ЕС должны до сентября 2026 года разработать планы относительно того, как они намерены достичь этих целей.
Ученые утверждают, что на восточном фланге НАТО восстановление болот будет относительно дешевой и простой мерой, которая позволит одновременно достичь целей ЕС в сфере охраны природы и обороны.
Так сложилось, что большая часть торфяников ЕС сосредоточена на границе НАТО с Россией и союзной Кремлю Беларусью — они простираются от финской Арктики через страны Балтии, мимо Сувальского коридора в Литве и доходят до восточной Польши.
Заболоченная местность является опасной ловушкой для военных грузовиков и танков. В начале этого года произошел трагический случай: четверо американских солдат, дислоцированных в Литве, погибли, когда их 63-тонный бронетранспортер M88 Hercules увяз в болоте.
Оборона с использованием болот — не новая идея. Заболоченная местность останавливала войска на протяжении всей европейской истории — от германских племен, которые нанесли поражение римским легионам, загнав их в болото в 9 г. н. э., до приграничных территорий Финляндии, где Советский Союз оказался в ловушке в 1940-х годах. Коварные болота к северу от Киева представляли серьезную угрозу для армий в обеих мировых войнах.
"Однако стратегическое повторное заболачивание осушенных торфяников для подготовки к вражескому нападению было бы новинкой. Эта идея начинает набирать популярность среди экологов, военных стратегов и политиков", — отмечают корреспонденты.
Обсуждение вопросов восстановления природы в оборонных целях быстрее всего продвигается в Польше, хотя Варшава обычно неохотно идет на расширение мер по борьбе с изменением климата.
Климатические активисты и ученые начали кампанию в поддержку природоохранной обороны несколько лет назад, когда поняли, что польские политики гораздо более склонны тратить финансовые и политические ресурсы на экологические инициативы, если они связаны с национальной безопасностью.
Правительства стран Балтии пока не проявляют особого интереса к этому вопросу. Только министерство охраны окружающей среды Литвы заявило, что восстановление водно-болотных угодий, связанное с обороной, "сейчас обсуждается", отказавшись предоставить дополнительные детали.
Министерство обороны Эстонии и вооруженные силы Латвии заявили, что новые планы укрепления границ трех стран предусматривают использование естественных препятствий, в частности болот, но не предусматривают восстановление торфяников. Однако ученые видят в этом большой потенциал, учитывая, что торфяники занимают 10% территории стран Балтии.
В то время, когда внимание Европы переключилось на безопасность, а оборонные бюджеты резко выросли и в некоторых случаях отвлекают средства от экологической трансформации, экологи надеются, что участие военных может открыть беспрецедентные возможности финансирования и ускорить восстановление природы.
В то же время использование торфяников для обороны вдохновляет не все страны. В Германии, где осушено более 90% торфяных болот, Бундесвер не изъявил желания обсуждать эту идею.
Ранее ведущий нидерландский биолог поделился похожим мнением. Он считает, что инвестиции в болота помогут остановить российскую армию и одновременно сдержать изменение климата.