По сравнению с огромными российскими атомными подводными лодками, шведская A26, длиной всего 66 метров, — компактная модель. Но то, чего не хватает подлодке, построенной компанией Saab, по размерам, она компенсирует своими возможностями маскировки и наблюдения. Встроенный в передней части лодки шлюз позволяет выпускать подводные дроны, датчики или водолазов на морское дно. Для мутных вод Балтийского моря и разворачивающейся под ними холодной войны A26 обеспечивает максимальную отдачу от вложенных средств. По крайней мере, к такому выводу пришло правительство Польши 26 ноября, когда решило приобрести три таких судна за примерно $2,8 млрд, пишет The Economist.
Для таких стран, как Польша, наблюдение за Балтийским морем и подводным пространством является насущным вопросом национальной безопасности. Море изобилует телекоммуникационной и энергетической инфраструктурой. Газопровод Balticconnector соединяет Финляндию и Эстонию. Другой, Baltic Pipe, транспортирует газ из Норвегии в Польшу. На дне моря проложены коммуникационные и электропровода. В этом году Эстония, Латвия и Литва отсоединили свои энергосистемы от российской сети; из четырех линий, соединяющих их с европейской сетью, три проходят под водой.
Над поверхностью моря у берегов Дании и Германии стоят сотни ветровых турбин, тогда как у берегов Польши появляются новые. На берегах Балтийского моря также расположены десять терминалов СПГ, а еще два находятся на стадии строительства.
На бумаге присутствие НАТО в Балтийском регионе никогда не было таким сильным. Из девяти прибрежных государств моря все, кроме России, входят в Альянс. Но хотя НАТО имеет явное преимущество в Балтийском море, когда речь идет об обычных военно-морских силах, у России есть средства, способные вызвать хаос. С 2023 года было по меньшей мере 11 подозреваемых диверсий против инфраструктуры в Балтийском море, многие из которых связаны с теневым флотом РФ — сетью танкеров, которые Москва использует для обхода западных санкций. Крупнейшими такими инцидентами были повреждения Balticconnector и электрокабеля, соединяющего Финляндию и Эстонию, вероятно вызванные кораблями, которые тянули свои якоря по морскому дну. На ремонт обоих понадобились месяцы.
Российские шпионы также могут использовать некоторые корабли для операций "над уровнем моря". В сентябре над аэропортами Дании были обнаружены дроны, вероятно, запущенные с кораблей, связанных с Россией. Подобные инциденты с того времени случались во Франции и Германии.
Гибридные атаки позволяют РФ отрицать свою причастность, проверять действие статьи о взаимной обороне НАТО и оценивать готовность каждой страны Альянса к конфронтации. Но режим российского диктатора Владимира Путина также начинает действовать более открыто. В начале октября военная разведка Дании сообщила, что российские военные корабли нацелили свое оружие на корабли и вертолеты флота Дании, имитируя столкновение.
Россия вскоре получит больше целей для выбора. Германия, Дания, Швеция и Финляндия строят новые ветроэлектростанции в Балтийском море. Польша еще более уязвима — почти половина ее импорта энергоносителей зависит от балтийских трубопроводов и портов, и эта зависимость растет. К 2040 году страна может инвестировать более $100 млрд в морские ветроэлектростанции и новые терминалы СПГ. Первая атомная электростанция Польши, которая, как ожидается, будет открыта к 2036 году, будет расположена менее чем в 2 км от берега.
Многие из этих проектов разрабатывались, когда угроза со стороны России казалась абстрактной. Сейчас правительства стран-союзников пытаются защитить проекты, что является сложной задачей. Радары и спутники могут следить за небом и отслеживать корабли, даже когда те выключают свои транспондеры. Но отслеживать то, что происходит под водой, значительно сложнее, что и делает морское дно идеальным местом для гибридных атак.
Большинство существующих технологий наблюдения, основанных на сонарах, плохо подходят для Балтийского моря. Мелководное и захламленное морское дно создает акустический шум, морской трафик маскирует подводную активность, а резкие изменения солености искажают звуковые волны. Новые решения, включая гидроакустические датчики, подводные лодки типа A26 и беспилотные подводные аппараты, заполнят некоторые пробелы. Но разработка интегрированной системы наблюдения, что является ключевой целью НАТО для Балтийского моря, займет годы.
Проекты, подобные A26, сталкиваются с длительными задержками. Военно-морские силы Швеции планировали получить первую из двух подводных лодок, заказанных у компании Saab в 2022 году. Это было отложено до 2031 года. Одной из причин задержки называют необходимость модернизации верфи, где строятся подводные лодки. Польша, военно-морской флот которой имеет только одну старую подводную лодку советской эпохи, должна будет ждать до 2030-х годов три A26, которые она заказала. Между тем главное военно-разведывательное ведомство Великобритании недавно пришло к выводу, что Россия модернизирует свой флот для атак на подводные кабели и трубопроводы.
Поэтому даже имея новые технологии для улучшения мониторинга, обнаружения и ремонта, НАТО должно приложить больше усилий, чтобы показать России, что ее гибридные атаки не останутся безнаказанными. До сих пор реакция была в основном пассивной. В рамках операции НАТО "Балтийский часовой", начатой в этом году, Альянс усилил патрулирование в Балтийском море. Но, хотя корабли НАТО могут останавливать коммерческие суда, чтобы проверить, имеют ли те действительную регистрацию, согласно международному праву их экипажи не имеют права подниматься на борт или осматривать корабли.
Некоторые страны предложили более радикальные меры. После фиксации дронов над Данией президент Украины Владимир Зеленский предложил закрыть Балтийское море для танкеров теневого флота РФ. Министр обороны Эстонии Ханно Певкур также призвал сделать это.
Однако такая блокада почти наверняка будет нарушать международное право. Конвенция ООН по морскому праву гарантирует судам, даже тем, что подпадают под санкции, право прохождения через международные проливы, если они не угрожают применением силы и не нарушают правил безопасности. Россия, которая использует Балтийское море для 60% своего морского экспорта сырой нефти, вероятно, будет рассматривать закрытие проливов для танкеров теневого флота как акт войны. Более благоразумной реакцией было бы запретить доступ судам, которые не соответствуют техническим стандартам, считает бывший глава Бюро национальной безопасности Польши Яцек Севера.
Этот подход набирает популярность. В октябре Дания усилила контроль за танкерами в районе Скагенской гавани, которая соединяет Северное море с Балтийским. Тем временем Польша усиливает свои военно-морские возможности. Законопроект, принятый парламентом страны в ноябре, позволяет ВМС применять силу для защиты критической инфраструктуры, даже за пределами территориальных вод Польши.
Защита стоит дорого, но не по сравнению с устранением последствий атак. Недавнее исследование аналитического центра Rand оценило ежедневные затраты на ремонт подводного телекоммуникационного кабеля в 24 млн евро ($28 млн), нефтепровода — в 36 млн евро, а газопровода — в 75 млн евро. Такие ремонты обычно длятся месяцами. Потеря энергоснабжения и связи увеличивает убытки. Достаточное количество таких провокаций — и одна-две подводные лодки начинают казаться выгодной покупкой.
На днях командующий Королевского Военно-морского флота Британии генерал Гвин Дженкинс предупредил, что Главное управление глубоководных исследований Минобороны России (ГУГИ) готово применить подводные аппараты, способные повредить важную подводную инфраструктуру.
По словам генерала, подводные возможности ГУГИ восстанавливаются. Подразделение экспертов-подводников отвечает за картографирование и потенциальное разрушение инфраструктуры на морском дне, такой как интернет-кабели и газопроводы, от которых зависят союзники по НАТО в вопросах коммуникаций и энергоснабжения.