Основатель WikiLeaks Джулиан Ассанж в 2016 году во время предвыборной кампании в США лично руководил публикацией украденных писем представителей Демократической партии. Речь идет о письмах, похищенных в результате хакерской атаки, которую, по данным спецпрокурора Роберта Мюллера, провели сотрудники российского ГРУ. Об этом говорится в расследовании телеканала CNN, в основу которого легли данные анонимных источников и отчеты испанской охранной компании UC Global, следившей за Ассанжем по заказу правительства Эквадора.
В лондонском посольстве этой страны Ассанж укрывался с июня 2012 года по апрель 2019-го.
После президентских выборов в США компания UC Global написала в одном из отчетов, что "нет сомнений в том, что есть доказательства" связи Ассанжа с российскими спецслужбами. Представитель разведки Эквадора подтвердил телеканалу подлинность отчетов.
По данным CNN, Ассанж организовал в посольстве Эквадора командный центр. Он добился, чтобы ему предоставили высокоскоростной доступ в интернет и телефонную связь. Ассанжу разрешили проводить тайные встречи: он составил список тех, кто мог свободно посещать посольство, и получил право вычеркивать имена людей из журналов посещений. Некоторые гости основателя WikiLeaks могли не предъявлять документы или не показывать вещи при досмотре. Кроме того, отмечает телеканал, за счет связей с высокопоставленными чиновниками Эквадора Ассанж смог оказывать давление на сотрудников посольства.
Все эти возможности, утверждает CNN, Ассанж использовал в ключевой момент президентской избирательной кампании в США. В июне 2016 года Ассанж провел в посольстве 75 встреч - вдвое больше, чем в среднем за любой другой месяц. В частности, к Ассанжу дважды приходила журналистка Яна Максимова. Это российская эмигрантка, живущая в США и работающая в Портленде, отмечает Meduza.
В тот же месяц Ассанж пять раз встречался с сотрудниками пропагандистского российского телеканала RT. Дважды Ассанж общался с руководителем RT в Великобритании Николаем Богачихиным, который на одной из встреч передал ему USB-накопитель. Богачихин объяснил CNN, что встречался с Ассанжем, поскольку телеканал выпускал программы с его участием. Об этом же заявила главный редактор RT Маргарита Симоньян.
В июле 2016 года к Джулиану Ассанжу приходили немцы Энди Мюллер-Магун и Бернд Фикс, которых CNN называет "хакерами мирового уровня". Первый из них, по данным Роберта Мюллера, мог доставить Ассанжу письма, украденные у демократов. Ранее Мюллер-Магун отрицал связь с этим делом. Всего же перед выборами в США Ассанж и Мюллер-Магун встречались 12 раз.
За несколько недель до публикации Ассанж попросил эквадорских дипломатов улучшить интернет-соединение. Затем, 14 июля, он провел четырехчасовую встречу, на которой присутствовали Мюллер-Магун и Фикс.
В тот день российские хакеры передали WikiLeaks так называемый "большой архив". 18 июля охранник посольства оставил свой пост, чтобы забрать посылку у человека, чье лицо скрывала маска. Содержимое посылки неизвестно. В отчете Мюллера говорилось, что в тот день представители WikiLeaks сообщили хакерам о получении файлов.
После того, как WikiLeaks осенью 2016 года начал публиковать украденные письма главы избирательного штаба Хиллари Клинтон Джона Подесты, США начали угрожать Эквадору. В итоге Ассанжа лишили интернета, но это не остановило публикацию писем. Затем в посольство запретили входить всем, кроме дипломатов. Ассанж пожаловался на это в МИД Эквадора и запрет отменили. После этого двое сотрудников WikiLeaks забрали из посольства около 100 жестких дисков. Доступ Ассанжу в интернет восстановили после того, как в США прошли выборы.
ЦРУ, ФБР и Агентство национальной безопасности США изначально утверждали, что WikiLeaks получили украденные письма демократов от российских хакеров. Джулиан Ассанж отрицал, что власти России стали источником утечки.
Основателя WikiLeaks Джулиана Ассанжа арестовали 11 апреля в Лондоне по запросу США. 13 июня министр внутренних дел Великобритании Саджид Джавид подписал разрешение на экстрадицию основателя WikiLeaks Джулиана Ассанжа в США. В США 47-летнего Ассанжа обвиняют в сговоре с целью взлома правительственных компьютерных систем и нарушении закона о шпионаже. Совокупно ему предъявили 17 обвинений. Сроки по большинству из этих статей суммируются, поэтому ему может грозить до 180 лет тюрьмы.
Главное обвинение связано с нарушением закона о шпионаже за обнародование секретных военных и дипломатических документов Пентагона и Государственного департамента в 2010 году. Речь идет об одной из самых известных публикаций WikiLeaks: портал обнародовал тысячи секретных документов США о ходе войны в Афганистане и Ираке, в том числе об инцидентах, связанных с расстрелом мирных жителей.
В настоящий момент Ассанж отбывает 50-недельный срок заключения в Лондоне за нарушение условий освобождения под залог в 2012 году.