Ожидаемое отступление российской армии из Херсона открывает путь к еще большим продвижениям вперед для защитников Украины, - говорят чиновники в Вашингтоне и Киеве. Но больших достижений сразу после освобождения города не стоит ждать. Зима приближается, а обе стороны усиливают свои боевые подразделения дополнительным вооружением, боеприпасами и личным составом.
Об этом пишет Washington Post. В США считают, что Москва решила отступить из украинского города во избежание хаотического и кровавого провала, постигшего российскую армию в Харьковской области. В сентябре силы Украины прорвали российские линии фронта, восстановив контроль над сотнями тысяч квадратных километров. Кроме того, они захватили большое количество наспех брошенной российской военной техники. На этот раз, отступление России имеет стратегический вид. Войска отходят на более безопасные позиции и готовятся к битве в будущем.
«Россия осознала, что ей лучше раньше вывести войска, чем потом понести большие потери от рук украинцев. Украина не остановится, пока полностью не возобновит контроль над городом. И правильно. Он имеет огромную географическую, военную и психологическую ценность», – сказал бывший главнокомандующий войсками НАТО адмирал Джеймс Ставридис.
Он считает, что Украина снова соберет брошенную российскую технику, которую могут использовать украинские военные, а также разоблачит новые доказательства российских военных преступлений. В Николаевской области украинский медик Иван Маленький сказал, что его подразделение проводит разминирование. Это может дать понимание, что силы Украины ждет в Херсоне.
«Сейчас мы сами не понимаем, где фронт, где вторая линия или еще что-то. Мы просто знаем, что они ушли. Еще пока не понятно, куда они ушли и что оставили после себя», – сказал Маленький.
Глава Объединенного комитета начальников штабов США генерал Марк Милли во вторник вечером сказал, что на правом берегу Днепра в Херсонской области остаются 20-30 тысяч российских солдат. И их вывод на левый берег займет некоторое время. При этом он добавил, что существуют «ранние признаки» того, что отступление уже началось.
«На это уйдет не день и не два. Возможно пройдут недели, прежде чем удастся вывести войска за реку», – сказал Милли.
Наступление украинской армии в направлении Херсона длилось неделями. При этом уничтожались российские склады боеприпасов, командные центры и логистика, чтобы создать давление на российские силы, - объяснил советник Министерства обороны Украины Юрий Сак. Несмотря на то, что солдаты публикуют в социальных сетях видео и селфи из отвоеванных деревень, украинские командиры отказываются говорить о следующих шагах.
«Зима будет фактором. Все может происходить медленнее, а может быстрее, в зависимости от погодных условий. Но мы не собираемся останавливаться. Мы будем продолжать наше контрнаступление метр за метром, село за селом», – сказал Сак.
Отступая, российские войска закладывают мины и взрывают мосты. Также существует подозрение, что многие солдаты могут прятаться в Херсоне, пытаясь устроить засаду. Также украинские военные будут в зоне действия вражеской артиллерии, развернутой на другом берегу Днепра. Но полное отступление России из Херсона теперь считается неизбежным. Украинские силы задушили российские линии обеспечения, поэтому Москва больше не может поддерживать свои войска на этом участке фронта.
«Россияне точно могут устроить какие-то ловушки в Херсоне. Но у них никогда не было достаточного количества войск или логистических возможностей, чтобы сохранить позиции на правом берегу», – сказал неназванный советник украинского правительства.
Еще до того, как министр обороны РФ Сергей Шоугу приказал отступить из Херсона, неназванный чиновник НАТО сказал изданию, что российские войска в городе в «очень тяжелом положении». И что у них осталась только одна линия обеспечения на востоке. Также он рассказал, что Россия хоть и начала выводить из Херсона наиболее ценные силы за Днепр, недавно мобилизованные солдаты, наоборот, отправляли в город. Поэтому количественно российский контингент в Херсоне оставался неизменным. В НАТО не понимают, зачем Россия это делает.
Однако Днепр – это не только препятствие для российских линий обеспечения. Река также станет преградой, которая не позволит украинским войскам двигаться на юг к Крыму. Внешние наблюдатели ожидают, что Киев сосредоточится на уничтожении тех линий поставок с оккупированного полуострова, которые у России еще остались.
«У нас нет географической возможности освободить Крым в ближайшее время. Нам нужно сначала освободить весь юг Украины, а мы не сможем сделать это с правого берега. Теперь у нас есть театр боевых действий на левом берегу. И вся активность будет там», – сказал другой неназванный советник правительства Украины.
Генерал армии Австралии в отставке Мик Райан объяснил, что форсирование Днепра будет очень серьезной операцией для армии Украины. И российские силы могут нанести сильные потери украинским силам, если они попытаются это сделать.
«Я не вижу возможности для такой операции в краткосрочной перспективе. Украинцы, скорее всего, сосредоточятся на других осях наступления, чтобы расчистить юг», – считает он.
Генерал Райан также добавил, что освобождение Херсона «мало что меняет», если говорить о целях возвращения Крыма. Однако Киев теперь «на один шаг ближе» к этой цели. По его мнению, освобождение других частей Херсонской и соседней Запорожской областей должно состояться в первую очередь.
«Это будет методическая и продуманная последовательность сражений и кампаний на юге, кульминацией которой станет кампания в Крыму», – прогнозирует австралийский военный.
Бывший командующий Армией США в Европе Бен Ходжес тоже прогнозировал, что украинские силы могут пойти в наступление на Запорожье, где расположена захваченная российскими войсками атомная электростанция. Саботаж доступа к объектам электрогенерации перед суровой зимой стал ключевой стратегией Москвы, – объяснил Ходжес. Поэтому возврат контроля над АЭС может стать приоритетом.
Ходжес вспомнил сообщения о том, что российские командиры заменяют закаленных в боях солдат недавно мобилизованными в то время, как Москва пытается усилить линию обороны на другом берегу Днепра. Американский военный объяснил, что с тактической точки зрения есть смысл попытаться заставить Украину пересечь реку, чтобы пойти в наступление. Но плохо подготовленные и обеспеченные призывники вряд ли смогут сделать это. Ходжес считает, что Украина сможет вернуть Крым до конца следующего лета. Но добиться этого было бы легче, если бы у украинской армии были дальнобойные ракеты. США до сих пор отказывались обеспечить Киев таким оружием.
Зимние месяцы тоже могут принести свои трудности на поле битвы. Когда температура упадет ниже нуля, а война превратится в испытание стойкости и воли, подразделениям, страдающим от недостатка бойцов и деморализации, могут столкнуться со значительным ухудшением этих проблем.
«Я бы не хотел оказаться на месте российского солдата в окопе на юге Украины. Это еще один пример обмена времени на трупы», – сказал Ходжес.
По мнению эксперта по вопросам российской армии в Институте исследования внешней политики Роба Ли, недисциплинированным солдатам будет тяжело нести службу на морозе. Это создаст пробелы в безопасности, которые украинские силы смогут использовать.
Тем временем российские наемники построили продуманные линии окопов на юге Украины, усеянные бетонными противотанковыми пирамидами, которые они называют «драконьими зубами». По мнению Ли, это может быть только пиар-трюком. Или же это вывод, который россияне сделали после украинского наступления в Харьковской области. Во всяком случае, линии фронта могут снова закрепиться вдоль побережья Днепра. А в течение зимы российские и украинские силы будут обстреливать друг друга артиллерией и пушками.