Армия России скоро исчерпает свои боевые возможности и будет вынуждена остановить свое наступление на Донбассе. Так считают западные разведывательные управления и военные эксперты.
«Настанет время, когда крошечные достижения России станут неприемлемыми с точки зрения их цены. И ей придется сделать большую паузу, чтобы восстановить возможности», – цитирует Washington Post неназванного западного чиновника, прокомментировавшего изданию ситуацию на условиях анонимности.
Американское издание отмечает, что такие оценки появились, несмотря на то, что наступление российских сил, имеющих численное преимущество в технике, продолжаются. А город Северодонецк был оккупирован агрессором, став самым большим городом, который Россия смогла захватить с начала битвы за Донбасс. Ее войска теперь приближаются к Лисичанску, расположенному на другом берегу реки. Если и этот город удастся оккупировать, то Россия будет контролировать почти всю Луганскую область. Контроль над Донбассом – публично провозглашенная цель российской так называемой «спецоперации». Хотя наступление сразу на нескольких фронтах в феврале дало четко понять, что амбиции Москвы не ограничиваются этим регионом.
Захватить Лисичанск будет не просто, потому что город стоит на возвышенности. Река же остается естественным препятствием для российского наступления. Поэтому вместо того, чтобы пытаться перейти реку, российские войска, похоже, собираются окружить город с запада, продвигаясь к юго-востоку от Изюма и к северо-востоку от Попасной. Российские каналы в Telegram сообщали, что российская армия получила приказ взять всю Луганскую область под контроль в воскресенье. Это может объяснить критическую интенсивность боев на прошлой неделе.
Но «ползучее» наступление России почти полностью зависит от большого количества боеприпасов, в частности, артиллерийских снарядов. Российские обстрелы были столь интенсивными, что почти ни одна армия мира не способна долго вести такой огонь, сказал неназванный западный чиновник.
Washington Post пишет, что никто не называет четкие временные рамки. Но премьер-министр Великобритании Борис Джонсон со ссылкой на разведку своей страны намекнул недавно, что Россия будет способна вести бой только несколько ближайших месяцев. После этого она «дойдет до точки, когда наступательного импульса больше не будет из-за истощения ее ресурсов». Об этом Джонсон сказал в интервью Sueddeutsche Zeitung.
Российские комментаторы тоже признают эти трудности, указывая на хроническую нехватку живой силы.
«У России не хватает физической силы в Украине, учитывая, что линия противостояния растянулась на тысячу километров или больше», - написал российский военный блогер Юрий Котенок.
По его расчетам, России понадобится 500 тысяч солдат, чтобы добиться своих целей. Собрать такие силы можно только в случае объявления полномасштабной мобилизации всех мужчин призывного возраста. Этот шаг потенциально рискован и непопулярен. Так что Владимир Путин до сих пор избегал его. Российская атака уже длится дольше предыдущих прогнозов, которые говорили, что пик наступит к лету. Агрессивная вербовка контрактников и резервистов помогла собрать 40-50 тысяч солдат, пополнивших тяжелые российские потери за первые недели войны. Росси перебрасывает в Украину устаревшие танки со своих складов и военных баз в отдаленных российских регионах.
Издание пишет, что российская армия все еще имеет преимущество над украинской, которая тоже несет потери. У Украины почти полностью закончились советские боеприпасы. А переход на западные виды вооружения продолжается в разгар войны. Но положение украинской армии, скорее всего, будет только улучшаться с поставками более продвинутой западной техники. В настоящее время для сил России ситуация будет только ухудшаться, поскольку ей все больше приходится переходить на запасы устаревшего оборудования, считает бывший командир армии США в Европе Бен Ходжес. Он убежден, что в ближайшие месяцы украинская армия получит достаточное количество западного оружия, чтобы начать контрнаступление и изменить ход войны.
«Я все еще очень оптимистично отношусь к перспективе, что Украина победит в войне. И до конца этого года Россию вытеснят к позициям, которые существовали до 24 февраля. Сейчас очень плохо быть стороной, по которой стреляет вся российская артиллерия. Но, по моим оценкам, в следующие несколько недель ситуация изменится в пользу украинцев», – сказал Ходжес.
Издание пишет, что поставки западного вооружения набирают обороты. На прошлой неделе появились видео боев с применением французских гаубиц CAESAR. А недавно в Украину прибыли немецкие самоходные гаубицы Panzerhaubitze 2000 и американские системы HIMARS. Последние позволят армии Украины поражать цели на расстоянии до 70 километров. Немецкий политический аналитик Маттиа Неллес отмечает, что делать прогнозы очень трудно из-за отсутствия информации о состоянии и силах украинской армии. Киев сохраняет высокий уровень оперативной секретности. Из-за этого неизвестно, сколько военных, например, сейчас защищают Лисичанск или реальный уровень потерь. Также ничего не известно о том, какие артиллерийские запасы все еще остались у России. Сначала на Западе их недооценили. Рассчитывая, что война с Украиной будет короткой, Москва не наращивала производство боеприпасов до начала вторжения. И хотя Россия могла запустить конвейер сейчас, российский военно-промышленный комплекс не способен удовлетворить «чрезвычайно высокую интенсивность» российских артиллерийских обстрелов, считают на Западе. И поставки с российских заводов «не нескончаемы».
Директор российских исследований в Центре военно-морских анализов Майкл Кофман признает, что украинская армия сейчас переживает тяжелые времена. Однако ей не грозит крах. Она продолжает давить на российские силы к северу от Харькова и даже преуспела вблизи Херсона в ходе контрнаступления, что оттягивает часть российских ресурсов из Донбасса. Кофман подчеркнул, что небольшие текущие территориальные достижения России не столь важны, как общий баланс сил на поле битвы.
«Важны в этой войне не географические точки, потому что это соревнование воли, а также материального обеспечения. У кого скорее закончится техника и боеприпасы и самые лучшие подразделения. Скорее всего, обе армии будут истощены к концу лета. А потом будет операционная пауза», – считает эксперт.
При условии, что Украина получит достаточное количество оружия и боеприпасов от партнеров, она сможет пойти в контрнаступление и начать отбрасывать российские войска назад. Если же нет, тогда обеим сторонам придется окопаться на позициях. Это будет означать, что война зашла в тупик. И, по мнению западных чиновников, рассчитывать, что после этого появится дипломатический прорыв, тоже не приходится.
«Обе стороны не будут добиваться территориального преимущества, но это будет оперативная пауза. Они сосредоточятся на пополнении и укреплении сил на фронтах. А это будет означать, что начался очень долгий конфликт», – сказал изданию неназванный чиновник.