Сильные дожди дважды в год превращают не асфальтированные дороги в Украине в сплошное болото, делая их почти непроходимыми. Даже танки вынуждены двигаться только по основным путям. Маршруты передвижения техники становятся предсказуемыми, что делает ее легкой добычей для артиллерии, беспилотников или воздушных атак.
Затем в декабре лед и снег принесут свои проблемы. Из-за отсутствия листьев в лесах и лесополосах спрятаться от беспилотников станет тяжело. Но в то же время постоянные густые облака будут мешать воздушной разведке. Поставок боеприпасов, включая артиллерийские снаряды, придется ждать дольше. И подвозить их будут в меньшем количестве. Иными словами, зима сделает все медленным, – пишет в статье для The Guardian юрист и бывший военный Фрэнк Ледвидж, проходивший службу на Балканах, в Ираке и Афганистане.
Он отмечает, что украинский стиль ведения войны полагается на скорость и неожиданность. Поэтому украинские силы могут потерять значительную часть набранных темпов. Кроме того, солдаты, как и все остальные, будут сосредоточены на сохранении тепла. "Генерал зима" приближается. Армия России под новым командованием будет пытаться заморозить линии фронта и удержать их. Украинские военные, скорее всего, не смогут проводить такие прорывные операции, как в предыдущие 8 месяцев. Хотя они неоднократно удивляли мир в прошлом.
Другие изменения тоже на подходе. Новые объединенные командные структуры России под руководством генерала Сергея Суровикина, похоже, внесли определенную рациональность в свои хаотические операции и организацию. Появились проявления более согласованного подхода. Такими автор называет начавшиеся в ноябре ракетные удары по Киеву. В начале войны российские рассредоточенные атаки, в ходе которых цели в городах уничтожались беспорядочно, истощили ограниченный арсенал высокоточных ракет России. И при этом такие обстрелы не принесли никакой стратегической или оперативной выгоды.
Теперь Россия использует иранские беспилотники (по мнению автора, скорее всего, ими руководят тоже иранцы) против гражданской инфраструктуры. В частности, так она пытается уничтожить системы электроснабжения и водоканала.
«Это называют «контраценсностным ударом», то есть уничтожением важных невоенных активов. Это безжалостный подход, но довольно согласованный и преследует цель сократить волю врага к борьбе. К сожалению для России, хотя в теории это должно сработать, история свидетельствует, что такой подход скорее повышает решимость оппонента по простой человеческой причине, что в войне нужно привлечь врагов к ответственности за причиненные ими страдания. Именно это и произойдет зимой. Как сказал мой друг из Киева, «наша реакция – это холодная ненависть, а не страх»», – объясняет Ледвидж.
Он добавляет, что российские обстрелы украинских городов вызывают беспокойство. Украинским военным удается сбить подавляющее большинство российских беспилотников и ракет. Но украинские расходы все равно превышают российские. Ведь Киев тратит передовые и дорогие ракеты, чтобы сбить гораздо более дешевые цели.
Тем временем, в Херсоне российская армия приперта спиной к Днепру. Город играет приоритетную роль для обеих сторон, потому что служит воротами в Крым. Ледвидж отмечает признаки того, что вместо обреченной и очень дорогой попытки сохранить контроль над городом, Суровикин и его команда могут решить отвести силы за Днепр на левый берег. Следует признать, что это был бы разумный шаг. Потому что так российские силы смогли бы превратить реку в оборонительный актив, а не в препятствие, из-за которого они оказались бы в ловушке и под угрозой уничтожения.
Автор считает, что Россия сейчас находится в стратегической обороне. Сигнал об этом появился, когда Владимир Путин объявил об аннексии Херсонской, Запорожской, Донецкой, Луганской и Донецкой областей. Это было неявное признание границ его катастрофической «спецоперации».
«Вот до этого предела и не дальше, – сказал он. Так что, кажется, не может быть и речи о широкомасштабных новых попытках захватить территории. Украинцы слишком сильны. Нет такого сектора, где Россия имела бы значительное преимущество в материальном обеспечении или живой силе, не говоря уже о традиционно желательном преимуществе сил в пропорции три к одному для проведения успешной атаки», – говорится в статье.
Другой фактор, намекающий на то, что российская сторона не сдвинется с места, – это мобилизованные, но фактически не подготовленные пехотинцы. Они хоть и смягчили нехватку сил, но не способны проводить операции объединенных войск, требующих слаженных действий с применением танков, артиллерии и пехоты. Автор отмечает, что украинская армия проводит такие операции.
Единственное, что плохо подготовленные, но хорошо закрепленные пехотинцы могут сделать – это сохранить позиции, о чем свидетельствует опыт Первой мировой войны. Уже сейчас российская сторона ведет интенсивную подготовку, строя укрепленные и заминированные линии, чтобы подготовиться к наступлению Украины. В сентябре во время интервью главнокомандующий Вооруженными силами Украины Валерий Залужный сказал, что видит российский «центр притяжения», ключ к войне. И это Крым. Все военные индикаторы свидетельствуют, что следующие украинские наступательные действия будут направлены именно на полуостров.
Пока что переход России к оборонительным тактикам в сочетании с приближением зимы означает, что все операции замедлятся. Москва делает ставку на паузу, чтобы улучшить состояние своей истощенной армии, при этом готовясь к операциям в следующем году.
«Но она не получит желаемое. Западная артиллерия и ракетные системы, которые получила Украина и радиус действия которых превосходит возможности российских пушек, позаботятся, чтобы захватчики не знали передышки в своих окопах, блиндажах и захваченных домах», – пишет автор.