Российские войска усиливают давление на восточноукраинский город Бахмут, бросая волны боевиков, чтобы сломить сопротивление Украины, и атакуя линии снабжения кровавой кампанией, направленной на обеспечение первой значительной победы Москвы на поле боя за последние месяцы. Об этом говорится в статье The New York Times.
Через 11 месяцев после того, как Москва начала вторжение, Бахмут и районы вокруг него стали центром интенсивных боев, значение которых растет, поскольку обе стороны прибавляют силы к битве. Россия активизировала свои усилия по захвату Бахмута, который может иметь ключевое значение для захвата всего Донбасса, после того, как начавшиеся летом месяцы бомбардировок не принесли никаких успехов.
«Ситуация очень сложная», – заявил президент Украины Владимир Зеленский в видеообращении после встречи с военным руководством. По его словам, "постоянно идут попытки прорвать нашу оборону".
В ходе войны огневая мощь оказалась критической для побед России, но битва за Бахмут была иной.
Украинские бойцы и аналитики говорят, что Москва все чаще полагалась на более грубую тактику: пытаясь склонить город к своей колонне побед из-за веса численности войск. В результате, говорят украинцы, потери россиян в последних боях в Бахмуте оказались выше, чем в предыдущие месяцы.
Похоже, часть развивающейся стратегии России состоит в том, чтобы заполнить украинскую оборону волнами солдат, многие из которых были мобилизованы по указу Владимира Путина. Это было бы уходом от летних кампаний Москвы в других местах Донбасса, когда артиллерия обстреливала города неделями, прежде чем Россия начала продолжительное наземное наступление.
В Бахмуте Украина тоже понесла большие потери. Но расчет для каждой стороны неодинаков.
Майкл Кофман, директор российских исследований исследовательского института CNA в Арлингтоне (Вирджиния), сказал, что битва там стоила России больше человеческих потерь, поскольку ее бойцы часто дрались пешком, без поддержки бронетехники. Но хотя потери Украины могут быть меньше, сказал он в недавнем эпизоде подкаста о военных делах «Война на скалах», они могут быть более болезненными.
Многие войска, воюющие на стороне России вокруг Бахмута, были набраны из тюрьмы и хуже обучены, чем многие солдаты, с которыми Россия начала войну. Украина в основном полагается на национальную гвардию и другие силы, чтобы удерживать свою основную линию обороны в Бахмуте, а лучше подготовленные пехотные подразделения врываются, если эти бойцы подвергаются атаке или отступают.
«Украина была вынуждена по сути торговать более качественными войсками, чтобы удержать Бахмут от потраченных российских сил», – сказал господин Кофман в подкасте. Это, по его словам, может "помешать украинским планам наступления по линии".
Стратегическое значение Бахмута, говорят военные аналитики, заключается в том, что он перекресток автодорог региона. Восторг города не гарантировал бы, что Москва сможет продвинуться на востоке, но это поставило бы российские силы в лучшие позиции для этого.
Несмотря на неудачи в других частях Восточной Украины и на юге с осени прошлого года, российские войска, продвигающиеся к Бахмуту с востока, постепенно сжимают город. В этом месяце они заняли Соледар, расположенный в шести милях к северо-востоку.
На юге украинские солдаты, недавно покинувшие линию фронта, сказали, что асфальтированная дорога, которая была их основным путем снабжения Бахмутом, теперь находится в радиусе российской артиллерии и танков, хотя все еще в руках украинцев. Это оставляет Украину полагаться на дорогу на запад к Временному Яру, являющемуся объектом частых нападений россиян
В прошлых боях на Донбассе российские войска часто стремились сначала окружить город, оставляя Украину решать, тратить ли дорогие ресурсы в его защиту. Упорное сражение за Бахмут говорит о том, что Украина преодолела свои сомнения относительно непосредственного участия в длительной борьбе за город и готова нести потери в надежде, что сможет еще больше истощить силу своего врага.
Бои ведутся также в Угледаре. Москва перешла от небольших разведывательных атак вокруг города к более сосредоточенному штурму, сообщило Министерство обороны Британии во вторник, спустя два дня после того, как Зеленский назвал Угледар одним из районов, «подвергающихся постоянным нападениям России». Город, довоенное население которого составило около 14 тысяч человек, был почти разрушен, но украинский военный чиновник во вторник подчеркнул, что он все еще находится под контролем Киева.
Военные аналитики говорят, что украинские силы использовали свои позиции в Угледаре и вокруг него, чтобы атаковать главный железнодорожный узел региона в оккупированной Волновахе менее чем за 10 миль, пытаясь ослабить усилия России по пополнению запасов. Глава Донецкой областной военной администрации Павел Кириленко заявил во вторник, что в этом районе велся «интенсивный огонь».
В ближайшие недели и месяцы, когда обе стороны готовятся к наступлению весной, Украина будет усилена новым оружием, включая танки и ракетные системы, предоставленные Соединенными Штатами и другими союзниками.
Во вторник министр обороны Франции объявил, что его страна поставит Украине еще 12 гаубиц Caesar и активизирует усилия по обучению украинских солдат, что является значительным увеличением военной помощи от страны, недавно демонстрировавшей нежелание расставаться с большей частью своей передовой артиллерии.
А на прошлой неделе Соединенные Штаты и Германия согласились после продолжительной украинской кампании предоставить Украине боевые танки. Украина также давит на своих союзников по поводу реактивных истребителей, хотя президент Байден сопротивлялся отправке Украины F-16.
Но пока многие новые войска, призванные осенью, дают Москве преимущество.