22 марта христиане восточного обряда чтят память 40 Севастийских мучеников. Праздник также называют 40 святых. День относится к наиболее почитаемым праздникам, в это время облегчается строгость Великого поста, можно есть пищу с маслом и выпить кагора.

История праздника

Согласно истории, 40 воинов были лучшей дружиной в армии древнеримского императора Ликиния, который был язычником и гонителем христиан. Воины же проповедовали любовь к Христу и отказались приносить жертвы языческим богам.

Ликиний приказал раздеть их догола и поместить их в ледяное озеро, которое ночью замерзло. Для того, чтобы усилить муки, на берегу затопили баню.

Один из воинов не выдержал пытки и вышел из озера, но упал замертво на пороге бани. Тогда один из надзирателей, пораженный мужеством воинов, воскликнул "И я – христианин!", вошел в озеро, и мучеников снова стало 40.