8 апреля христиане восточного обряда отмечают Собор Архангела Гавриила. Этот день посвящен Архангелу, который принес Деве Марии весть о том, что она станет матерью Спасителя. Поэтому Архангела Гавриила называют еще благовестом.

Кто такой Архангел Гавриил

Архангел Гавриил является одним из семи главных ангелов – бессмертных бесплотных духов, служителей Божиих. В переводе его имя означает «Всевышний – сила моя». Наряду с Архангелом Михаилом Гавриил удостоен звания Архистратига.

Согласно Библии, Архангел Гавриил чаще всего передает людям волю Бога. Так, он несколько раз являлся  пророку Даниилу, и явился пророку Захарии, чтобы оповестить о рождении сына Божьего в теле человеческом.

Также, по мнению некоторых отцов Церкви, Гавриил был рядом с Иисусом, когда Спаситель молился в Гефсиманском саду - чтобы укрепить его дух, а Деве Марии Архангел возвещал день Ее Успения. В богослужебных книгах Гавриила часто называют “служителем чудес“.

На иконах Архангела Гавриила часто изображают с белой лилией, с которой он явился Деве Марии и оповестил ее о рождении Христа. Его также изображают с веткой оливы, которая является символом примирения Бога и человека – Божьего творения.

История праздника

До 14 лет Дева Мария воспитывалась в храме, а после должна была вернуться к родителям либо же выйти замуж. Но ее родители к тому моменту уже умерли, а сама Пречистая пообещала Богу всегда быть девой. Тогда священники обручили ее с дальним родственником, 80-летним старцем Иосифом. Живя в его доме, Мария вела такую же скромную жизнь, как и в монастыре.

Через четыре месяца после обручения к Деве явился Архангел Гавриил. Он сказал: "Радуйся, Благодатная! Господь с Тобою! Благословенна Ты между женами". Архангел возвестил ее о том, что она избрана для того, чтобы стать матерью сына Божьего.

Собор Архангела Гавриила является для верующих почти таким же важным праздником, как и благовещение.