Одна из крупнейших экологических катастроф ХХ века произошла 33 года назад - 26 апреля 1986 года в 1 час 23 минут на четвертом энергоблоке Чернобыльской АЭС произошел мощный химический взрыв, который повлек за собой разрушение части реакторного блока и машинного зала. В результате взрыва возник пожар, который перекинулся на крышу третьего энергоблока.
После взрыва и пожара образовалось радиоактивное облако, которое накрыло не только территории современной Украины, Беларуси и России, но и территории многих европейских стран – Швеции, Австрии, Норвегии, Германии, Финляндии, Греции, Румынии, Словении, Литвы, Латвии. По Международной шкале ядерных событий (INES) эту аварию классифицировали по самому высокому – седьмому уровню опасности. От самого начала Москва и руководство УССР скрывали факт аварии и последствия экологической катастрофы.
Из-за катастрофы из сельскохозяйственного пользования было выведено свыше 5 млн га земель. Также до конца 1986 года было эвакуировано около 116 тысяч человек из 188 населенных пунктов, попавших в "зону отчуждения". Для предотвращения распространения радиации в конце 1986 года разрушенный реактор накрыли специальным "саркофагом".
Из соображений безопасности 15 декабря 2000 года работа Чернобыльской АЭС была приостановлена. К тому же объект "Укрытие", возведенный в 1986 году, постепенно разрушался. 29 ноября 2016 года на объект "Укрытие" была надвинута Арка Нового безопасного конфайнмента. По замыслу проектировщиков, новая постройка сможет решить проблему на сто лет, однако на данное время станцию планируют ликвидировать в 2065 году.
Данные о погибших во время Чернобыльской катастрофы очень отличаются. Больше всего пострадали работники станции, а также спасатели. Большинство из них получили большие дозы радиации, не совместимые с жизнью. Еще 600 тысяч человек, которые ликвидировали последствия катастрофы, получили серьезные дозы облучения.
Период полураспада чернобыльских радионуклидов занимает сотни и тысячи лет, они находятся в земле и грунтовых водах, в донном иле Припяти и Днепра с его водохранилищами, попадающие в атмосферу при каждом лесном пожаре в зоне. Ликвидация последствий Чернобыля – насущная забота как нашего, так и будущих поколений украинцев.