Православная церковь Украины готова к дискуссии относительно празднования Рождества 25 декабря – вместе с католиками, православными и большинством поместных православных церквей, однако считает спешку в этом вопросе неоправданной. Предстоятель ПЦУ митрополит Епифаний подчеркнул, что речь идет не только о дате празднования Рождества, но о полноценной календарной реформе, к которой следует подходить ответственно.
«Каждый год накануне новогодних и Рождественских праздников в украинском обществе возникает дискуссия, когда стоит праздновать Рождество Христово - по новому или по традиционному календарю. Мы видим, что у людей есть запрос на обсуждение этой темы и решения ее в будущем. Православная церковь Украины не отвергает эту дискуссию. Но итог ее имеет не еще больше разделять, а объединять православных верующих в Украине, чтобы решение, которое в будущем соборно примет по этой теме Поместная Церковь, отразило настроение и желание ее полноты», - написал Епифаний на своей странице в Facebook вечером в среду, 23 декабря.
Митрополит пояснил, что календарная реформа затрагивает весь богослужебный год, а не только один-два праздника. А также указал на недопустимость провоцирования дополнительных расколов среди православных украинцев.
«Реформирование - длительный процесс, часть которого - масштабная информационно-просветительская работа. Ведь все необходимые реформы должны реализовываться постепенно, мирно и мудро. История знает примеры как успешных календарных реформ, так и драматических, что сказались длительным разделением и противостоянием. Во время, когда в нашем народе и так много противоречий - не будет мудрым и ответственным поспешными шагами спровоцировать еще одно деление», - подчеркнул предстоятель поместной церкви.
Епифаний отметил, что в Библии не указана дата рождения Иисуса Христа, и христиане отмечают «само событие прихода в этот мир Сына Божьего».
««Независимо от места проживания, национальности, конфессии или календаря, событие Рождества Христова для христиан является торжеством мира, потому что ради людей в смирении Сын Божий пришел в этот мир, призывая каждого к согласию и единству в Боге, к спасению и вечной блаженной жизни», - пояснил митрополит
«Помните, что истинный смысл христианского празднования Рождества заключается в том, чтобы мы боялись греха и делали добро. Пусть в эти предрождественские дни наши сердца станут домом для любви и милосердия, а души - открытыми к Божьей истине и ласке», - обратился Епифаний к украинцам.
7 января украинские православные и греко-католики будут праздновать Рождество Христово по юлианскому календарю (так называемому "старому стилю"). Католики и протестанты, а также и две трети поместных православных церквей отмечают Рождество 25 декабря по современному григорианскому или новоюлианскому календарю.
В Украине с 2017 года 25 декабря является официальным выходным днем.