Главнокомандующий объединенных сил НАТО в Европе, американский генерал Филипп Бридлав заявил, что в Дебальцево режима прекращения огня от самого начала его объявления не было - бои там продолжались постоянно от момента достижения договоренности о перемирии.
"Если вы спросите, было ли нарушено перемирия, я скажу вам: я не думаю, что оно вообще начиналось. Оно было только на бумаге", - сказал Бридлав во время визита в Косово.
Ситуация в городе резко обострилась из-за несоблюдения боевиками условий минских соглашений, которые предусматривали прекращение огня. Боевики утверждали, что пункт минских соглашений о прекращении огня не касается Дебальцево, и они "оставляют за собой право его обстреливать".
В течение нескольких недель боевики заявляли, что закрыли "котел" в Дебальцево, однако АТЦ, МО и Генштаб заявляли, что "котла" нет, называя ситуацию в районе Дебальцево то контролируемой, то сложной, то "оперативным окружением".
19 февраля после тяжелых боев украинские войска покинули Дебальцево.