В воскресенье, 19 января, христиане восточного обряда отмечают праздник Крещения Господнего – день крещения Иисуса Христа в реке Иордан Иоаном Крестителем. Крещение является третьим самым большим праздником, который завершает цикл Рождественских праздников. Праздник установлен в память о евангельском событии, когда 30-летний Иисус Христос крестился от Иоанна Предтечи в водах Иордана.
18 января отмечается Крещенский сочельник. В канун праздника на стол подают постные блюда, а утром (19 января) в церквях святят воду.
Целительная сила крещенской воды
Первые упоминания о целебных свойствах воды содержатся в одной из проповедей Иоанна Златоуста: "в этот праздник все, зачерпнув воды, приносят ее домой и хранят весь год, поскольку сегодня освящены воды; и происходит явное знамение: эта вода со временем не портится, но, зачерпнутая сегодня, она на протяжении и двух, и трех лет остается свежей".
Считается, что 19 января, с полуночи до полуночи, вода обретает целебные свойства и сохраняет их на протяжении года. Ею принято поить тяжелобольных, ею освящают дома и храмы. Крещенская вода обладает способностью исцелять болезни тела и души, смывать накопленный эмоциональный и психологический негатив.
Утром в церкви проходит богослужение. После него весь народ идет процессией на речку к кресту. Каждый несет с собой бутылку или кувшин для воды. На реке, у креста, вся процессия останавливается и становится на льду большим красочным кругом. После недолгой службы священник трижды погружает в прорубь крест и читает молитву.
Когда вода освящена, люди подходят к проруби и набирают ее в свои сосуды.
Купание в проруби
Прорубь в виде креста принято заготавливать заранее. Вырезанный крест устанавливается рядом. После освящения священником в проруби можно купаться, смывая с себя грехи и заряжаясь здоровьем на целый год. Ранее в прорубь ныряли в первую очередь те, кто в Святки гадал и наряжался в маскарадные костюмы, поскольку это считалось грехом.
По народным поверьям, в прорубь ныряет вся нечисть, которая свободно разгуливает по земле в период Святок.
Народные традиции
На протяжении всех праздников и до Крещения женщинам нельзя было набирать воду. Нельзя также было полоскать белье в реке, поскольку считалось, что в ней живут черти.
Перед Крещением девушки собирали снег со стогов, считалось, что умывание им позволит отбелить лицо, подарит румянец на весь год и сделает девушку красавицей.
В этот период принято также гадать на суженного, поскольку, согласно поверьям, все нагаданное обязательно сбудется. Считается также, что сны, которые приснились в ночь на Крещение, являются вещими.
После Крещения девушки и юноши собирались на вечерницы, выбирали себе пару и до Великого поста длился сезон свадеб.
На следующий после Крещения день, 20 января, отмечаются "посвятки". В этот день переходили на обычный, трудовой ритм, и отмечали день Иоана Крестителя. С посвяток снималось табу на посещение корчмы и шинка, а женщинам разрешалось носить воду.