В следующие шесть месяцев будет разворачиваться великая человеческая трагедия. ВСУ столкнутся с тяжелыми условиями на поле боя. Мирные же украинцы будут страдать от ежедневных российских атак. Между тем, плохо обеспеченные и подготовленные войска России будут нести многотысячные потери, теряя остатки боевых возможностей своей страны.
Уже сейчас российская армия потеряла «более 100 тысяч солдат погибшими и ранеными», о чем сказал начальник Объединенного комитета начальников штабов генерал Марк Милли. И благодаря халатности и жестокому безразличию режима Владимира Путина еще тысячи россиян погибнут этой зимой. Потому что Кремль бездушно презирает человеческую жизнь.
«С помощью обещанных западных танков и другого вооружения ВСУ освободят еще больше территорий на востоке и юге страны, так что можно будет представить себе и украинскую кампанию по освобождению Крыма», - пишет в статье для Foreign Affairs бывший директор по европейским делам Совета национальной безопасности США полковник Александр Виндмен.
Он напоминает, что аннексированный в 2014 году украинский полуостров стал плацдармом для подготовки российского вторжения в Украину, которое началось в феврале 2022 года. Теперь оккупация Крыма позволяет российской армии угрожать украинским позициям с юга и дает Черноморскому флоту РФ базу для атак с большого расстояния. В первые девять месяцев западные партнеры Киева отказывались поддерживать какие-либо военные усилия, нацеленные вернуть под контроль Украины эту территорию, опасаясь, что это будет нарушением «красной линии» Путина и спровоцирует его на катастрофический ответ. Другая причина заключалась в том, что на полуострове сейчас живет много людей, связывающих себя с Россией. Поэтому освобожденный Крым будет трудно интегрировать с Украиной.
За прошедший год, пока идея освобождения полуострова была лишь теоретической, президент Владимир Зеленский пытался отложить в сторону его статус в краткосрочной перспективе. Украинская армия была сосредоточена на освобождении других оккупированных территорий. Казалось, что будущее Крыма будет определено после окончания войны путем дипломатических переговоров. Но Украина смогла освободить значительные части оккупированных российскими войсками регионов, после чего риторика Зеленского по отношению к Крыму тоже изменилась.
«Крым – это наша земля, наша территория. Дайте нам оружие, и Украина вернет то, что ей принадлежит», - сказал украинский президент во время видео-обращения к участникам Всемирного экономического форума в Давосе.
Виндмен указывает также на статью New York Times, в которой говорилось о появлении в администрации Байдена понимания, что Украине придется поставить под угрозу российский контроль над Крымом, чтобы укрепить свои переговорные позиции, даже если такая атака приведет к эскалации конфликта. Если бы переговоры начались в ближайшее время, Зеленский, вполне возможно, еще был бы открыт к соглашению, которое покончило бы с войной, а вопрос Крыма отложило бы на позже. Однако если бои продолжатся весной и летом, а Украина сможет нанести России чрезвычайные потери, освободив значительную часть территорий, украинскому президенту будет трудно гарантировать Путину выход из войны, который бы спас ему лицо и позволил бы России сохранить оккупацию Крыма.
«К лету Украина, скорее всего, начнет наносить больше ударов по российской военной инфраструктуре в Крыму, готовясь к более широкой кампании по освобождению полуострова. Вместо наблюдения за тем, как этот сценарий будет развиваться, рискуя началом продолжающейся и более опасной войны, которая может засосать и НАТО, Вашингтону следует дать Украине оружие и помощь, необходимые для скорой победы на всей территории, лежащей к северу от Крыма, а также для создания реальной угрозы возвращения полуострова военными методами», – отмечает Видмен.
По его мнению, это вынудит Путина сесть за стол переговоров и создаст условия для дипломатии. При этом окончательный статус Крыма останется без решения, что даст российскому автократу выход из Украины, не предусматривающий его политическое падение. Украина же избежит дорогой военной кампании, успех в которой не гарантирован.
«Соглашение должно предусматривать немедленное сокращение российских сил на полуострове и описать путь к проведению референдума, который позволит жителям Крыма включая тех, кто был вынужден переселиться после вторжения в 2014 году, определить окончательный статус региона», - предлагает Виндмен.
Освобождение жестким способом
Вопреки выводам некоторых скептических аналитиков, украинская военная кампания по освобождению Крыма - это вряд ли что-то немыслимое. Первым шагом было бы сдержать российские войска в Херсонской и Луганской областях, а также на севере Донецкой области. После этого Украина должна была бы освободить Запорожскую область и юг Донбасса, чтобы выйти на побережье Азовского моря, разрушая российский сухопутный коридор. Украинской армии также предстоит уничтожить Керченский мост, соединяющий Россию с Крымом и позволяющий Москве обеспечивать свои войска. Виндмен напоминает о взрыве в октябре 2022 года, который уже повредил часть моста. Однако к лету Москва может его отстроить.
Без мостов, автомобильных и железных дорог в Крым Кремлю придется перейти на обеспечение войск через море. Но баржи и паромы не смогут удовлетворить российские логистические нужды, необходимые для поддержки боев в Крыму и на юге Украины. Тем временем украинская армия будет неделями обстреливать российские войска и инфраструктуру, чтобы сократить военные возможности врага. В числе целей будут логистические узлы, авиабазы, центры командования и контроля, военно-морские объекты и транспортные узлы.
Если Украина добьется успеха в этой начальной фазе операции, ей потребуется провести сухопутные и десантные атаки, чтобы закрепиться в Крыму. И это будет очень непросто. После этого придется накопить силы в нескольких месяцах на севере Крыма, чтобы захватить крупные стратегические объекты вроде базы Черноморского флота РФ в Севастополе, а также освободить Симферополь, Феодосию и порт в Керчи. Для достижения этих целей Украине нужно будет сконцентрировать силы в Херсоне, а также на севере Крыма. Хотя здесь они будут уязвимы к российскому тактическому ядерному удару. Поэтому последняя фаза кампании будет наиболее опасной.
«Даже с большим потоком западной помощи Украине будет тяжело провести такую операцию. Немецкие танки Leopard 2, британские Challenger 2 и американские M1 Abrams, а также БМП M2 Bradley, обещанные на протяжении последних недель, точно повысят шансы. Но украинской армии потребуются сотни единиц таких машин, равно как и возможности наносить удары с воздуха, тысячи боеприпасов для HIMARS и дальнобойных ракет, а также десятки тысяч артиллерийских снарядов. Также потребуются более многочисленные пилотируемые воздушные средства, а также инженерные, десантные и материально-технические возможности для прорыва укрепленных рубежей российской обороны, расчистки сотен миль оккупированных территорий и проведения десантных и сухопутных атак для входа в Крым и истребления российских сил», – пояснил Виндмен.
Рецепт катастрофы
Запад не хочет полностью поддержать Украину и победить Россию. Иллюстрацией этого Виндмен называет длительное сопротивление Вашингтона и его союзников в вопросе обеспечения украинской армии всем необходимым вооружением. Кроме того, союзники затягивают с поставками и не передают то, что было обещано вовремя. Это, по его мнению, подрывает способность Украины проводить такие наступательные действия. Так что война может затянуться до конца 2023 года.
«Это рецепт постепенной эскалации. Потеря Крыма из-за военных действий станет мощным ударом по доверию к Путину. Поэтому если война затянется, он может прибегнуть к скрытым методам, чтобы предостеречь НАТО от поддержки Украины, осуществляя атаки на компьютерные сети и инфраструктуру в Европе и США или организовать промышленные химические или ядерные аварии в Украине, чтобы продемонстрировать свою готовность к эскалации. До сих пор Запад не демонстрировал желания рисковать. Поэтому Путин может решить, что он может блефом добиться соглашения с Украиной, которое удовлетворило бы его требования», - пишет Виндмен.
Но теперь западных чиновников не столько тревожат российские ядерные угрозы, как прежде. По мнению американского военного, несмотря на российскую постепенную эскалацию, евроатлантическое сообщество продолжит поддерживать Украину. Вместо того чтобы подвергнуться давлению, Запад постепенно будет наращивать свою военную помощь в ответ на эскалацию Кремля. В результате НАТО и Россия будут приближаться к конфронтации, повышая риск, что случайность или просчет спровоцирует открытую войну между ними. Виндмен считает, что это катастрофическая формула.
На самом же деле Путин не заинтересован в битве с НАТО. Это понятно из того, что он не оставил резерва сил на случай начала такой конфронтации. Но это не значит, что российский лидер не готов играть в опасные игры "в слабо" с Западом. И чем дольше такая игра продолжается, тем выше шансы, что это закончится трагедией.
Серьезная угроза, возможный мир
Виндмен считает, что Западу не обязательно идти на риск начала опасной и затяжной войны. Он может помочь закончить конфликт гораздо быстрее, передав оружие, оборудование и логистическую поддержку, необходимые Украине для того, чтобы выгнать российские войска со всех оккупированных территорий к северу от Крыма и создать серьезную угрозу контролю Москвы над полуостровом.
Американский военный отмечает, что сейчас Украина смогла одержать победы с довольно сдержанной поддержкой Запада. Танки, обещанные США, Германией и другими европейскими государствами, несомненно, дадут Киеву еще большее преимущество.
«Но чтобы убедить Путина, что ему лучше уйти из Крыма, западным странам нужно сделать значительно больше. Им нужно избавиться от искусственных ограничений, которые они наложили на военную помощь Киеву, и передать дальнобойное оружие, которое позволит Украине наступать, а не только обороняться. И им придется доставить сотни танков, БМП, беспилотников, самолетов и прочего вооружения, необходимого для создания угрозы освобождения Крыма», – объяснил Виндмен.
Вместо затягивания войны, администрации Джо Байдена стоило бы помочь Украине привести войну к быстрому и однозначному концу. Это позволило бы решить вопрос окончательного статуса Крыма через переговоры, а не с помощью грубой силы, а также уберечь Украину и Россию от трагедии в виде еще одного года боев.