В пятницу, 18 сентября, христиане восточного обряда почитают память пророка Захарии и святой Елизаветы – родителей Иоанна Предтечи. На Руси в это время было принято устраивать свадьбы, считалось, что человек, рожденный в этот день, обладает колдовской силой.

История праздника

Захраия и Елизавета долгое время оставались бездетными. Однажды к пророку явился архангел Гавриил, который возвестил, что вскоре у него родится сын, которому суждено приготовить людей к пришествию Спасителя. Захария усомнился в этих словах, за что был наказан немотой.

Дар речи вернулся к пророку только тогда, когда настало время дать имя мальчику. По внушению Святого Духа супруги назвали мальчика Иоанном. После чего Захария стал пророчествовать о своем сыне как о Предтече Господа.

Когда царь Ирод, узнав от волхвов о рождении Царя Иудейского, повелел убить всех младенцев, солдаты ворвались в храм к Захарии прямо во время богослужения и потребовали отдать сына. Отец отказался и был убит. Ребенка спасла Елисавета, которая убежала с ним в пустыню.

Мать Иоанна умерла спустя 40 дней после супруга, а сам святой пребывал в пустыне до своего явления израильскому народу.

Традиции праздника

Этот день считался благоприятным для гаданий и предсказаний. Считалось также, что в этот день «пишется судьба» человека, учитываются все его благие и греховные деяния.

На Захария и Елизавету было принято выгонять из дома лихорадку. Для этого убирали в доме, топили баню и парились с березовыми вениками.

Считалось, что человек, родившийся в этот день, обладал колдовской силой.

На Захария и Елизавету часто справляли свадьбы.

Считалось, что если листья на рябине уже пожелтели, впереди долгая и дождливая осень, холодная зима.