Астроном Зденек Секанин, заявил о том, что комета C/2023 A3 (Tsuchinshan–ATLAS), которая движется по направлению к Земле, вероятно, распадется на части до того, как приблизится к нашей планете. Вместе с тем, этот анализ еще не прошел экспертную оценку, сообщает IFLScience.
В августе ученые заявили о том, что комета, вероятно, будет сиять в ночном небе Земли ярче, чем Юпитера. Ожидалось, что ее можно будет увидеть на закате 12 октября, когда она приблизится на расстояние 70,6 миллиона километров к нашей планете. Но, похоже, зрелища не будет.
По словам Секанина, комета демонстрирует признаки распада по мере сближения с Солнцем. Ожидается, что на минимальное расстояние к нашей звезде она подойдет 27 сентября, тогда она пролетит на расстоянии 58,6 миллиона километров от нее.
Когда кометы приближаются к Солнцу, они нагреваются и теряют газ, а затем и пыль, которая и образует знаменитые хвосты. Это выделение газа действует как двигатели, слегка изменяя траекторию, вращение и скорость кометы, такой процесс называют «негравитационным ускорением». Хотя комета ускоряется сильнее, чем ожидалось, ее яркость растет не так стремительно, как предполагали ученые.
«Первая проблема, на которую недавно обратил внимание И. Феррин, - это неспособность этой кометы из облака Оорта светиться на гелиоцентрическом расстоянии, превышающем 2 а.е. (астрономических единиц – ред.), около 160 дней преперигелия, что сопровождается резким падением производства пыли», - заявил Секанина.
Поскольку кометы приближаются к Солнцу ближе, чем на 2 астрономические единицы, где одна а.е. соответствует расстоянию от Земли до Солнца, плазменные хвосты наблюдаются редко, поэтому нет ничего удивительного в том, что кометный след оказался состоящим из пыли. Но хвост необычайно тонкий и странной формы, напоминающий хвосты комет из облака Оорта. А такие объекты не очень хорошо чувствуют себя, сближаясь с Солнцем.
«Кометы этого класса имеют тенденцию к распаду, если они изначально слабы и обеднены пылью к тому времени, когда находятся на расстоянии около 1 а.е. от Солнца. Учитывая расстояние в перигелии 0,39 а.е., я ожидаю, что объект исчезнет и перестанет существовать как активная комета до перигелия», — добавил Секанина.
Эти новости могут быть разочаровывающими для людей, которые хотели увидеть комету невооруженным глазом. Но это хорошие новости для астрономов, которые хотят лучше изучить объекты из облака Оорта. По мнению Секанины, данные свидетельствуют о том, что комета выбрасывает крупные частицы довольно далеко от Солнца, вызывая ее ускорение без связанной с этим комы. По его мнению, самая большая из этих испускаемых «капель» может быть похожа на межзвездного гостя Оумуамуа.
Астроном продолжат наблюдения за кометой. Все еще существует вероятность, что она не распадется при сближении с Солнцем и что ее можно будет увидеть в ночном небе.
Это не первая комета, которая совершила сближение с Землей в этом году. Так, в апреле к нашей планете приблизилась комета 12P/Понса-Брукса.