Над Великими озерами США 23 ноября наблюдали яркую вспышку зеленого огненного шара, пишет LiveScience. По данным Американского метеорологического общества (American Meteor Society, AMS) и NASA, взрыв произошел при вхождении в атмосферу фрагмента кометы, который пролетел по небу со скоростью около 160 000 км/ч и распался в воздухе.
Яркий объект появился в 5:29 утра по восточному времени. Десятки очевидцев сообщили об огненном шаре, который прокатился по небу над Мичиганом, прежде чем взорваться. Явление зафиксировали камеры Michigan Storm Chasers, которые сняли быстрый пролет объекта и его падение.
По данным AMS, огненный шар видели жители Мичигана, Висконсина и Индианы, а также на расстоянии до 550 километров - в Ланкастере, штат Огайо. NASA реконструировала путь метеора на основе видеофиксаций и отчетов очевидцев. По словам представителей агентства, он стал видимым на высоте 100 км над озером Хаббард, пролетел 132 км и распался на высоте 74 км над озером Гурон.
"Это событие, вероятно, было вызвано небольшим фрагментом кометы и не было частью ни одного активного метеорного потока", - отметили в NASA.
Специалисты подчеркивают, что огненный шар был единичным явлением и не имеет отношения к нынешнему метеорному потоку Леониды, который длится с 6 по 30 ноября. Метеоры Леониды обычно входят в атмосферу со скоростью до 260 000 км/ч и часто образуют более яркие вспышки.
По информации AMS, зеленый цвет огненного шара мог быть вызван высокой концентрацией металлов, в частности никеля. Быстрые метеороиды также чаще создают более интенсивные световые эффекты. Другие химические элементы тоже могут давать разные цвета - натрий создает ярко-желтый, магний - сине-белый.
Ранее фрагмент кометы вошел в атмосферу Земли и взорвался над Португалией на высоте 43 километра. Ученые идентифицировали его как небольшой обломок кометы, который сгорел, не долетев до поверхности.