Миссия Artemis II ("Артемида-2") осуществила исторический облет Луны, во время которого астронавты зафиксировали редкие космические явления. В частности, речь идет о "Earthset" — заход Земли за лунный горизонт — и длительное солнечное затмение. Полученные изображения уже называют ключевыми для будущих исследований спутника Земли, передает CNN.
Во время миссии Artemis II астронавты NASA приблизились к Луне на расстояние около 4067 миль (6545 километров). В то же время экипаж на борту космического корабля Orion достиг дистанции 252 756 миль (406 771 километр) от Земли, превзойдя рекорд миссии Apollo 13.
Облет длился семь часов, и с точки зрения экипажа примерно 21% обратной стороны Луны осветило Солнце. За это время астронавты, работая в две смены, сделали около 10 тысяч фотографий.
Во время прохождения за Луной связь с кораблем прерывалась на 40 минут. Именно тогда экипаж наблюдал явление "Earthset" — Земля будто "заходила" за лунный горизонт, подобно тому, как это видели астронавты миссии Apollo 8 в 1968 году.
На снимках зафиксированы кратеры и геологические структуры, в частности бассейны Герцшпрунга и Orientale (Восточный) — один из самых молодых крупных ударных кратеров, который ранее не видели человеческие глаза. Также экипаж предложил назвать два небольших кратера Integrity и Carroll, последний — в честь покойной жены командира миссии Рида Вайзмана.
Кроме этого, экипаж стал свидетелем редкого солнечного затмения из космоса. Для астронавтов Луна выглядела значительно больше, чем с Земли, и полностью закрыла Солнце почти на час — значительно дольше, чем это происходит на планете.
Во время затмения была видна солнечная корона и ее структуры, которые астронавты описали как "baby hairs" ("детские волоски"). Также в это время астронавты видели Венеру, Марс и Сатурн, а также звезды и отблеск земного света.
"Мы хорошо подготовились, и благодарны каждому из вас, ведь именно объединение и работа одной команды у нас получается лучше всего. Поэтому вы все просто прекрасно справились. Спасибо за то, что предоставили нам эту возможность", — заявил после завершения облета командир миссии.
[pics_lr left="/img/forall/u/667/61/aeb188b2127b15b73c72212cb20bbe1c.jpg" ltitle="Экипаж миссии Artemis II." right="/img/forall/u/667/61/cc56b01130d63dea00d22b1ab27fe643.jpg" rtitle="Экипаж миссии Artemis II."]
Ученые подчеркивают, что полученные изображения помогут лучше понять происхождение Луны и подготовиться к будущим высадкам на ее поверхность. Научная сотрудница, доктор Келси Янг добавила: "Невозможно переоценить, сколько нового мы уже узнали, и сколько вдохновения вы подарили всей нашей команде, научному сообществу, изучающему Луну, и всему миру благодаря тому, что вы смогли передать сегодня. Сегодня вы действительно приблизили Луну к нам".
Artemis II — это первая за более чем 50 лет пилотируемая миссия к Луне, которая стала ключевым этапом подготовки к возвращению людей на спутник в рамках программы NASA Artemis. Во время полета экипаж протестировал критические системы жизнеобеспечения в глубоком космосе. Успешное завершение этой миссии откроет путь к следующему этапу — высадки астронавтов на поверхность Луны, которая запланирована на 2030-е годы.