Астрономы приблизились к разгадке природы ярко-синих космических вспышек, фиксируемых с Земли. Речь идет о редких явлениях LFBOT, которые более десяти лет оставались необъясненными. Новые наблюдения указывают на связь этих вспышек с поглощением звезд черными дырами, пишет Independent.
Люминесцентные быстрые синие оптические транзиенты, или LFBOT (luminous fast blue optical transients), проявляются как короткие и яркие вспышки голубого света. Они быстро исчезают, оставляя после себя рентгеновское и радиоизлучение.
За более чем десятилетие ученые зафиксировали более десятка таких событий, однако их природа до сих пор оставалась предметом дискуссий. Среди возможных объяснений называли необычные сверхновые или поглощение межзвездного газа черной дырой.
Толчком к новой трактовке стало обнаружение в прошлом году нового объекта, который оказался самым ярким в своем классе. Анализ этой вспышки заставил исследователей пересмотреть предыдущие гипотезы.
По мнению авторов работы, доступной для просмотра в arXiv, LFBOT могут быть следствием "экстремального приливного возбуждения". Такой процесс происходит, когда массивная черная дыра разрывает на части звезду-компаньона и поглощает ее материю.
Исследователи отмечают, что это объяснение не только проливает свет на сами вспышки, но и помогает глубже понять эволюцию звезд и природу черных дыр. В частности, механизмы формирования сверхмассивных черных дыр до сих пор остаются открытым вопросом.
"Теоретики придумали много способов объяснить, как мы получаем эти большие черные дыры, объяснить то, что видит лазерная интерферометрическая гравитационно-волновая обсерватория. LFBOT позволяют подойти к этому вопросу с совершенно другой стороны", — заявила доцентка кафедры астрономии и физики Калифорнийского университета в Беркли Раффаэлла Маргутти.
Маргутти добавила, что эти вспышки позволяют четко локализовать источник излучения в пределах галактики. Она также отметила, что полученные данные обеспечивают важный контекст для понимания механизмов возникновения систем, состоящих из большой черной дыры и ее компаньона.
Астрономы впервые зафиксировали подобное поведение космического объекта AT2022tsd, который впоследствии получил прозвище "Тасманийский дьявол", в сентябре 2022 года. Расположенная в миллиарде световых лет от Земли, эта звезда после взрыва не погасла окончательно, а продолжила генерировать энергетические вспышки в течение нескольких месяцев.