Японское агентство аэрокосмических исследований (JAXA) сообщило, что зонд Akatsuki находится на орбите Венеры и уже передал на Землю несколько снимков планеты, говорится в сообщении агентства.
Akatsuki движется в том же направлении, в котором вращается Венера, и совершает полный оборот вокруг планеты за 13 дней и 14 часов. Апоцентр орбиты зонда находится на высоте около 440 тысяч км, перицентр - 400 км. Ученые JAXA приступили к тестированию инструментов Akatsuki и получили несколько фото с разных камер. Официально станция приступит к работе в апреле 2016 года.
В 2011 году спутник скинул топливо из всех неработающих двигателей, что сделало его легче. Затем исследователи использовали вторичные двигатели для того, чтобы вывести зонд на траекторию, которая в дальнейшем поможет ему встретиться с Венерой. Исследователи побаиваются, что зонд, который не был спроектирован для полетов в космосе, мог быть поврежден из-за приближения к Солнцу.
По словам Джереми Бейли из Австралии, если спутник успешно выйдет на орбиту Венеры, это даст ученым возможность подробно исследовать планету, поскольку со времен окончания миссии Venus Express в 2014 году никаких инструментов по изучению Венеры у астрономов не было.
Ранее сообщалось о том, что исследователи NASA разрабатывают станции для исследования Венеры. Согласно задумке ученых, они будут похожи на дирижабли и будут летать в атмосфере планеты на безопасной для человека высоте. На борту каждой венерианской станции будет по два астронавта. Экспедиция продлится 30 дней, после чего исследователи будут возвращаться на Землю.