Около 66 миллионов лет назад на Землю упал астероид, который вызвал серию событий, приведших к вымиранию нелетающих динозавров. Теперь астрономы заявили о том, что им удалось определить, откуда это небесное тело прилетело, сообщает Science alert.
Так, согласно новому исследованию, на Землю упал темный примитивный астероид, прилетевший из дальних границ Главного пояса, который располагается между Марсом и Юпитером. В этом регионе располагается большое количество темных астероидов – «космических камней», химический состав которых приводит к тому, что они отражают меньше света, чем другие.
Подсказки, которые указывают на то, к какому классу объектов принадлежал астероид, нашли в кратере Чиксулуб. Геохимический анализ кратера указал на то, что он был сформирован падением астероида, который принадлежал к классу углеродистых хондритов. Это небесные тела с высоким содержанием углерода, которые, вероятно, сформировались на ранних этапах развития Солнечной системы.
Ученые предполагали, что астероид, нанесший удар, происходил из внутренних границ Главного пояса, но дальнейшие наблюдения показали, что эти «космические камни» не обладают необходимым составом. Другое исследование, опубликованное в феврале, указывало на то, что на Землю упала комета. Но ученые отнеслись к такому заявлению критически.
В новом исследовании ученые построили компьютерную модель, которая должна была указать, насколько часто астероиды Главного пояса покидают его пределы и движутся по направлению к Земле. А также то, мог ли такой объект привести к вымиранию динозавров.
Моделирование затронуло несколько миллионов лет и показало, что тепловые силы и гравитационное влияние планет периодически выбрасывают астероиды из Главного пояса. Небесное же тело шириной более 9,5 километров сталкивалось с Землей примерно каждые 250 миллионов лет. То есть, подобные события случались в пять раз чаще, чем предполагалось до сих пор.
Более того, такие выводы согласуются с появлением кратера Чиксулуб, который, как считается, является единственным ударным кратером, образованным таким крупным астероидом за последние 250 миллионов лет. Ученые также рассмотрели соотношение «темных» и «светлых» астероидов и пришли к выводу, что половина «выброшенных» астероидов были темными углеродистыми хондритами, что согласуется с составом кратера Чиксулуб.
Подписывайтесь на наш Telegram-канал с новостями технологий и культуры.
Ранее французские палеонтологи нашли новые доказательства предположение о том, что вымирание нептичьих динозавров началось задолго до падения астероида на полуостров Юкатан. По их мнению, эти животные начали проигрывать в борьбе за выживание за миллионы лет до этой катастрофы из-за похолодания и появления более совершенных конкурентов.