Команда миссии OSIRIS-REx завершили изучение снимков предполагаемых мест забора грунта на астероиде Бенну. Оказалось, что все они неидеальны и совершить забор образцов с них будет непросто, сообщает NASA.
Исследователи выбрали четыре предполагаемых региона для забора грунта на астероиде еще в июле. С тех пор OSIRIS-REx совершил серию из четырех близких пролетов, в рамках которых получил снимки этих регионов. Ученые изучили их, проанализировав топографию, альбедо, цвет каждого участка, а также возможно собрать на них материал.
Оказалось, что область, условно названная "Песочник", является наиболее безопасным местом для забора грунта, поскольку располагается в относительно плоской местности. Вместе с тем, получить образцы будет трудно, поскольку мелкозернистый грунт здесь находится между двумя большими камнями, что усложняет доступ к нему.
Участок "Скопа", который интересовал ученых из-за наличия здесь углеродосодержащего вещества, не совсем подходит для сбора образцов, поскольку содержит слишком большие частицы грунта. Регион "Зимородок" исследователи выбрали из-за того, что он находится в кратере и, следовательно, моложе, чем окружающая поверхность. Несмотря на то, что на вещество в кратере не должны были повлиять внешние факторы, ученые считают, что кратер слишком каменистый для проведения операции.
Еще один участок, "Соловей", содержит мелкозернистый материал, но располагается слишком далеко на север, где могут быть проблемы с освещением локации. Это может затруднить навигацию OSIRIS-REx.
Несмотря на то, что каждый участок бросил ученым вызов, они уже в скором времени определят участок, с которого будет произведен забор грунта. Операция должна состоятся уже летом 2020 года. На Землю полученные образцы будут доставлены в 2023 году.
Подписывайтесь на наш Telegram-канал с новостями технологий и культуры.
OSIRIS-Rex будет заниматься сбором образцов и данных об астероиде, которые затем доставит на Землю. Миссия станции у астероида продлится до 2021 года, а затем она начнет обратное движение к Земле. За время пребывания на орбите астероида OSIRIS-Rex должен сделать снимки астероида, составить его карту и один раз коснуться его поверхности для того, чтобы собрать образцы грунта.