Японские ученые обнаружили у китовых акул интересный механизм защиты глаз – тысячи кожных зубцов, которые напоминают человеческие моляры. У других же акул такой особенности нет, сообщает Naked science
Китовые акулы – одни из самых крупных известных видов акул и самые большие рыбы Мирового океана. Они могут достигать 18-20 метров в длину и питаются преимущественно планктоном. Пасть этих рыб может достигать 1,5 метров и в раскрытом положении напоминает гигантскую воронку.
При этом, глаза у китовых акул очень маленькие, не более пяти сантиметров в диаметре, и располагаются по краям пасти. Порой они втягиваются в орбиту и оказываются прикрытыми толстой складкой кожи, а не веками, которые попросту отсутствуют.
Теперь же ученые выяснили, что у китовых акул есть около трех тысяч крошечных зубов, расположенных вокруг радужной оболочки глаз и напоминающих человеческие моляры (шестые, седьмые и восьмые зубы постоянного ряда или четвертые и пятые зубы молочного ряда с левой и правой стороны челюсти).
«Морфология каждого глазного зубца характеризуется центральным гребнем, проходящим через продольную ось зубца, и несколькими (обычно шестью-восемью) вспомогательными гребнями, ответвляющимися вбок от центрального гребня. Основание глазного зубца имеет овальную форму и содержит несколько (обычно более восьми) отверстий шейного канала», — рассказывается в исследовании.
Предыдущие исследования показали, что у китовых акул есть зубцы и на других частях тела. Но в пережевывании пищи они никакой роли не играют, а служат дополнительной защитой туловища от других акул. Кроме того, их особое расположение позволяет рыбе быстрее плавать. Вероятно, зубчики вокруг глаз также служат для защиты от нападений.
Подписывайтесь на наш Telegram-канал с новостями технологий и культуры.
Ранее международная группа ученых смогла определить возраст гигантских китовых акул. Для этого они измерили уровень радиоактивных нуклидов в организме этих рыб.