Ученые из Аризонского государственного университета изучили метеорит, который упал на жилой дом в Коста-Рике, и выяснили, что в его состав входят неожиданные "подарки" из космоса. Как сообщается на сайте университета, метеорит оказался углеродистым хондритом – редкой разновидностью породы, наполненной водой и органическими соединениями.
Исследователи подчеркивают, что жители Коста-Рики заметили в небе яркий огненный шар 23 апреля. Тогда в атмосферу Земли вошел метеорит размером со стиральную машину. Вместе с тем, он рассыпался на множество осколков, которые упали на небольшой город и даже пробили крышу одного из местных домов.
Несмотря на то, что падения метеоритов происходят достаточно часто, этот случай привлек внимание ученых потому, что небесное тело принадлежало к классу углеродистых хондритов, которые на 80-95% состоят из глины. Это важно, поскольку в ее состав входит, в том числе, вода.
Для того, чтобы изучить метеорит, ученые собрали его образцы и перенесли в лабораторию. Всего им удалось собрать около 25 килограммов породы, которая в сумме составляет шар размером с мяч для пляжного волейбола. Собрать образцы нужно было очень быстро, поскольку, оставаясь на воздухе, хондриты быстро теряют некоторые "космические" свойства.
В прошлом подобный метеорит уже сыграл важную роль в развитии современной науки. В 1969 году Мурчинсонский метеорит, также состоявший из углеродистого хондрита и также упавший на ранчо владельца скота, оказался хранилищем компонентов земных ДНК и РНК. Благодаря ему ученые открыли новое семейство космических аминокислот.
В середине февраля 2013 года жители ряда регионов Урала наблюдали болид - огненный шар с хвостом, чей полет завершился яркой вспышкой и взрывом. Масса космического тела до взрыва, по оценкам ученых, составляла около 10 тысяч тонн, размер - около 17 метров. По результатам анализа фрагментов было установлено, что челябинский метеорит относится к классу обыкновенных хондритов.
По мнению исследователей, возраст метеорита примерно равен возрасту Солнечной системы.