Ученые заявили о том, что землеподобные планеты имеют схожее с Землей внутреннее строение. В ходе исследований ученые использовали компьютерную модель PREM, которая является стандартной моделью внутреннего строения Земли. Исследователи добавили в нее возможность изменять массу и смоделировали шесть известных экзопланет с известными массой и размером.
Оказалось, что не смотря на отличие от Земли, другие планеты должны иметь никель-железное ядро, составляющее около 30% массы планеты. Оставшуюся часть массы планеты занимают мантия и кора.
Новую компьютерную модель можно также применять для изучения небольших холодных миров, таких как спутники и карликовые планеты Внешней Солнечной системы. К примеру, введя в систему массу и размер Плутона, ученые определили, что он на треть состоит изо льда (главным образом водного, а также аммиачного и метанового).
Модель также предполагает, что планеты имеют сходный с Землей химический состав. Это допущение основано на анализе содержания ключевых химических элементов в соседних звездных системах.
Ранее ученые установили, что в недрах суперземель могут находиться вещества, которые не встречаются на Земле. Результаты компьютерного моделирования показывают, что давление внутри таких планет обеспечивает стабильность невозможных на Земле соединений магния, кремния и кислорода: MgSi3O12 и MgSiO6, а также оксидов кремния SiO3 и SiO. Характерные для Земли соединения выглядят как MgSiO3 (метасиликат магния, встречающийся в природе под видом минерала клиноэнстатита) и широко распространенный оксид кремния SiO2.