Вирус Зика оказался более опасным для беременных женщин, чем ранее предполагали ученые. Исследователи установили, что он не только вызывает микроцефалию у зародыша, уничтожая клетки мозга, но и слепоту, убивая клетки сетчатки глаза. Результаты исследований ученых были опубликованы в журнале Ophthalmology.
Как заявил Дариуш Мошфеги из Стэнфордского университета, "пока мы не разберемся, с чем связан этот эффект, мы советуем всем врачам в регионах, охваченных эпидемией вируса Зика, передавать всех младенцев с микроцефалией в руки офтальмологов для проверки их сетчатки. Подобные наблюдения могут помочь нам раскрыть причины этого".
В ходе исследований ученые обнаружили, что большинство младенцев, больных микроцефалией, также страдали от тяжелых нарушений в развитии глаз – в их сетчатке отсутствовали целые блоки светочувствительных клеток, а ее сосуды часто кровоточили или отсутствовали вообще.
На данный момент исследователи не знают, являются ли эти нарушения следствием проникновения вируса Зика в клетки будущих глаз в зародыше или следствием развития микроцефалии.
Ранее ученым удалось доказать, что вирус Зика непосредственно связан с микроцефалией у новорожденных и с синдромом Гийена-Барре. Только в Бразилии зафиксированы более 4 тысяч случаев микроцефалии.
ВОЗ объявила вирус Зика глобальной угрозой. В ВОЗ прогнозируют, что в 2016 году вирусом могут заразиться до 4 миллионов человек в Южной и Северной Америке. На данный момент случаи заболевания отмечены во всех частях света.
Вакцины для предотвращения инфицирования вирусом Зика или ее лечения не существует. Разносчиком вируса является комар Aedes aegypti.