Команда вирусологов из Германии, Франции, Бельгии и США проанализировала музейный препарат столетней давности и выяснила, что вирус кори оказался гораздо древнее, чем предполагалось. Оказалось, что вирус кори появился на 1,5 тысячи лет раньше, чем считалось, сообщает "Популярная механика".
В ходе исследования ученые почти полностью реконструировали геном вируса кори, который был извлечен из ткани легких девочки, которая умерла в 1912 году. Препарат хранился в медицинско-историческом музее берлинской клиники "Шарите".
Ученые отмечают, что секвернированный ими геном стал древнейшим в мире не только для вируса кори, но вообще для РНК-вирусов, которые поражают человека. "Мы были в восторге о того, что наш эксперимент удался с первого раза и что мы смогли получить вирусную РНК из такого старого образца", - заявил Себастьен Кальвиньяк-Спенсер из немецкого Института Роберта Коха.
Полученный геном исследователи сравнили с более поздними и современными образцами вируса кори, а также вирусом чумы крупного рогатого скота. При этом они использовали метод молекулярных часов, позволяющий на основе мутаций определить время расхождения таксонов, а соответственно и их возраст.
Оказалось, что вирус кори появился примерно в VI веке до нашей эры, то есть, примерно на 1500 лет раньше, чем считалось. Предыдущие представления о том, что корь возникла в Средневековье, также базировались на методе молекулярных часов, но, как отмечают авторы исследования, при проведении тех предыдущих расчетов отсутствовала возможность изучить эволюционную динамику вируса на большом отрезке времени - не было таких старых образцов, как удалось получить сейчас.
Вероятно, вирус кори передался человеку от животных. По мнению ученых, распространению вируса способствовали и социальные факторы, поскольку ему необходима достаточная плотность населения. Такие условия возникли в VI веке до нашей эры вместе с ростом населения и развитием крупных городов в Европе и Азии.
Подписывайтесь на наш Telegram-канал с новостями технологий и культуры.
Ранее ученые из Королевской университетской больницы Ливерпуля выявили редкий симптом заражения новым коронавирусом. У некоторых мужчин среднего возраста, которые были госпитализированы в одну из больниц Британии этой весной, симптомы напоминали острый панкреатит.