Ученые заявили о том, что викинги, которые искали моржовую кость, отправлялись за ней на край света, буквально. Исследователям удалось проследить путь древних мореплавателей до оконечности Гренландии, которая располагалась далеко за пределом, который считался доступным для них, сообщает Science Alert.
В ходе исследования ученые провели генетический анализ 31 артефакта из слоновьей кости, хранившегося в музеях по всей Европе. Он показал, что гренландские норвежцы искали моржовые бивни в высоких широтах Арктики примерно в то же время, что и туле-инуиты Северной Америки, и, возможно, их предшественники, тунииты.
Почти половина всех проанализированных артефактов из моржовой кости были прослежены до популяции моржей, обитавшей между тем, что сейчас является северо-западной Гренландией и Арктической Канадой. Основные поселения норвежцев в Гренландии находились на юго-западе.
«Мы понятия не имели, что они собирают моржовую кость на такой обширной территории. Наши новые результаты породили больше вопросов, чем ответов, и мы изо всех сил пытались понять, как именно эти норвежские операции по сбору моржовой кости могли быть организованы небольшими и отдаленными общинами Гренландии», — заявил археолог Питер Джордан из Лундского университета в Швеции.
Археолог Грир Джарретт из Лундского университета объясняет, что перед тем, как совершить такое путешествие, гренландским норвежцам пришлось бы ждать отступления морского льда. Они должны были попасть в окно в 10 недель, прежде, чем моря снова замерзнут.
Чтобы добраться до вершины Гренландии, требовалось около месяца. Но когда мореплаватели добирались туда, им способствовал полярный день, который позволял долго охотиться или торговать.
«Наше исследование не доказывает прямого контакта между норвежцами и коренными североамериканцами, но оно показывает, что они пересекались в пространстве и времени в регионе Северных вод в поисках одного и того же природного ресурса: моржа. Таким образом, весьма вероятно, что они также встречались, взаимодействовали и, возможно, торговали продуктами из моржей», — заявил эколог Мортен Танге Ольсен из Копенгагенского университета.
Для того, чтобы подтвердить эту гипотезу, необходим более обширный анализ артефактов из моржовой кости, а также дальнейшие археологические исследования в высоких широтах Арктики.
Ранее археологи обнаружили в Исландии небольшой песчаник с изображением корабля викингов, который может быть самой старой картиной, обнаруженной на острове. Камень был найден на месте археологических раскопок Стёд на Стёдварфьордюр в Восточной Исландии в длинном доме, который, как полагают, появился еще до постоянного поселения на острове.